Josep Borrell, le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité et vice-président de la Commission européenne, sera à Pretoria à compter de jeudi 26 janvier pour préparer le dialogue politique ministériel bilatéral UE/Afrique du Sud - le quinzième du genre - qui se tiendra vendredi 27 janvier avec ce partenaire stratégique lié à l'UE depuis 1999 par un accord de commerce, de développement et de coopération. Il se rendra ensuite au Botswana (28 janvier).
Le renforcement des relations bilatérales et de la coopération multilatérale sur des sujets d'intérêt commun seront au cœur de cette session du dialogue politique bilatéral coprésidée par M. Borrell et la ministre sud-africaine des Relations internationales et de la Coopération, Dr. Naledi Pandor, dont le pays assure nouvellement la présidence tournante du groupe des BRICS.
La session précédente du dialogue politique s'était tenue par visioconférence en 2020 sur fond de pandémie de Covid-19, en amont du sixième sommet UE/Union africaine de février 2022 (EUROPE 12528/11). Celui-ci se tiendra dans un contexte géopolitique difficile, sur fond de guerre en Ukraine.
La récente rencontre à Pretoria entre le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et son homologue sud-africaine, qui s'était félicitée d'une réunion « des plus merveilleuses », avait été interprétée par M. Borrell, le 23 janvier, à l'issue du Conseil 'Affaires étrangères' de l'UE, comme « une offensive diplomatique » russe en amont du dialogue politique UE/Afrique du Sud (EUROPE 13105/7).
Les discussions ministérielles se concentreront sur divers défis et domaines d'intérêt mutuel, notamment la paix et la sécurité, la coopération multilatérale, le commerce et les investissements bilatéraux, la production de vaccins à ARN-messager (l'Afrique du Sud est un hub de production depuis juin 2021) et la santé, le changement climatique, les énergies renouvelables, la transition énergétique équitable, la science, l'innovation et l'éducation.
Ces sujets, qui reflètent l'étendue du partenariat stratégique UE/Afrique du Sud, sont repris dans un projet de déclaration commune approuvé sans débat par le Conseil 'Affaires étrangères' de l'UE le 23 janvier.
M. Borrell sera accompagné des commissaires européennes Mairead McGuiness (Services financiers), Stella Kyriakides (Santé) et Jutta Urpilainen (Partenariats internationaux). Tous débattront avec leurs homologues sud-africains des moyens d'approfondir ce partenariat stratégique.
Au Botswana, où il poursuivra samedi sa tournée en Afrique australe, le Haut Représentant aura des entretiens bilatéraux, notamment avec le ministre des Affaires étrangères, Lemogang Kwape, et le Secrétaire exécutif de la SADC (la communauté de développement de l'Afrique australe), Elias Magosi.
De retour à Johannesburg dimanche 29 janvier, il devrait visiter un projet financé par l'UE (sur l'accès aux services dans les établissements informels de migrants étrangers) et le Musée de l'Apartheid.
Voir le projet de déclaration ministérielle commune UE/Afrique du Sud (en anglais) : https://aeur.eu/f/52r (Aminata Niang)