Les ministres des Affaires étrangères des États membres de l'UE ont débattu, lundi 23 janvier, de la situation qui se dégrade au Sahel et ont exprimé la volonté de coopérer davantage avec les pays côtiers du golfe de Guinée pour endiguer la contagion de la menace terroriste (EUROPE 13104/12).
« La région demeure une priorité. Malheureusement, la situation politique et sécuritaire ne cesse de se détériorer. La contagion terroriste aux pays du golfe de Gunée n'est plus un risque, c'est une réalité. Notre engagement reste intact », a assuré le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, à l'issue de la session.
Soulignant que l'UE doit travailler davantage avec les pays de la région, il a indiqué que le Conseil 'Affaires étrangères' avait donné mandat au Service européen pour l'action extérieure d'élaborer un concept de gestion de crise « pour fournir un soutien ciblé ». Et d'ajouter : « Nous allons déployer des experts militaires dans nos délégations ».
Le Haut Représentant a annoncé que la mission de partenariat militaire avec le Niger, EUMPM Niger, dont la mise en place a été décidée en décembre (EUROPE 13082/33), « sera déployée le mois prochain ».
M. Borrell a en outre dénoncé « la présence inacceptable de mercenaires du groupe Wagner ». Les ministres ont en effet abordé la question du 'narratif russe' qu'ils souhaitent contrer au Sahel.
Invité à un commentaire sur la visite en Afrique du Sud, lundi, du ministre des Affaires étrangères russe, Sergueï Lavrov, M. Borrell y a vu l'illustration d'une « offensive diplomatique », en amont d'une réunion ministérielle UE/Afrique du Sud prévue à Prétoria, le 25 janvier, dans le cadre du partenariat stratégique bilatéral.
« Contrer le narratif russe est important. Nous pensons que l’UE devrait mieux comprendre la situation et avoir plus d’intérêt pour ce qui se passe en Afrique », avait estimé le ministre suédois, Tobias Billström. la ministre française, Catherine Colonna, a tenu le même langage. (Aminata Niang)