Les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne se retrouvent, lundi 16 mai à Bruxelles, pour un Conseil qui sera consacré à l'invasion russe de l'Ukraine, mais aussi aux relations avec les Balkans Occidentaux.
Ukraine. Les ministres feront le point sur la situation en Ukraine avec leur homologue ukrainien, Dmytro Kuleba.
Selon un diplomate européen, l’objectif est d’écouter M. Kuleba sur son évaluation de la situation et de voir ce que l’UE peut apporter de manière complémentaire dans cette nouvelle phase du conflit avec l’offensif dans le Donbass, et alors que le conflit s’inscrit peu à peu dans la durée.
Les ministres pourraient discuter du soutien militaire à apporter à l’Ukraine, notamment d’une nouvelle tranche de 500 millions d'euros supplémentaires pour soutenir l'armée ukrainienne via la Facilité européenne pour la Paix.
« Ces 500 millions d'euros seront alloués aux armes lourdes », a expliqué le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, vendredi 13 mai, à son arrivée au G7 'Affaires étrangères' en Allemagne, rappelant que les États membres fournissaient déjà des véhicules blindés, des chars, de l'artillerie lourde, des munitions - « tout ce qui est nécessaire pour ce type de guerre ».
Selon un haut responsable européen, contrairement aux trois paquets précédents répartis en 450 millions d’euros pour les armes létales et 50 millions pour un soutien militaire non létal, celui-ci sera réparti comme suit : 490 millions d’euros pour du matériel létal et 10 millions pour du non létal. Si ce nouveau soutien est accepté, depuis le début de la guerre fin février, 2 milliards d’euros de la Facilité auront été consacrés à l’Ukraine.
Les ministres devraient également se pencher sur le sixième paquet de sanctions à l’encontre de la Russie, qui ne fait toujours pas l’objet d’un accord (EUROPE 12949/15). « Je suis sûr que nous aurons un accord - nous avons besoin de cet accord et nous l'aurons. Car nous devons nous débarrasser de notre dépendance pétrolière vis-à-vis de la Russie », a souligné le Haut Représentant. Il a souhaité que les ministres de l'UE puissent donner « l’impulsion politique nécessaire ».
La question d’un embargo progressif sur le pétrole russe achoppe toujours. Les discussions entre la Commission européenne et les pays, comme la Hongrie, pour lesquels un tel embargo mettrait en danger leur sécurité d’approvisionnement énergétique se poursuivent. « Le travail porte sur des alternatives concrètes, avec un plan clair pour sortir au plus court terme possible de la dépendance de la Russie », a expliqué une source européenne. D’après elle, il ne s’agit pas de parler uniquement de date pour la mise en place de l’embargo ou de compensations financières.
L’exclusion de la Hongrie de l’embargo ou le découplage du paquet de sanctions pour pouvoir adopter les autres mesures proposées et continuer à discuter sur le pétrole ne serait pas officiellement sur la table des négociations (EUROPE 12945/1). « Le 6e paquet est un paquet, il appartient aux États membres de décider s’il faut le diviser ou non. Mais la cohérence doit être préservée », a prévenu un haut responsable européen.
L’importance de la reddition des comptes, tout comme l’impact de la guerre au niveau international, y compris en matière de désinformation et de sécurité alimentaire, pourraient également être discutés. L’UE coopère avec l’Ukraine pour tenter de faire sortir du blé coincé dans le pays et de le mettre sur le marché. L’accès à la mer étant très compliqué, ce blé pourrait être évacué par la terre. « Nous travaillons dur avec les autorités ukrainiennes à ce sujet », a expliqué ce haut responsable (EUROPE 12951/4).
Les ministres européens de la Défense reviendront, eux aussi, lors de leur Conseil du mardi 17 mai, sur la guerre en Ukraine (EUROPE 12952/11).
Balkans occidentaux. Les ministres se pencheront aussi sur la situation dans les Balkans occidentaux, tout d’abord entre eux, puis lors d’un déjeuner avec leurs homologues de la région.
Tout comme le dîner organisé mercredi 11 mai entre le Haut Représentant de l’UE et les dirigeants de la région (EUROPE 12950/22), les discussions devraient notamment porter sur l’impact de la guerre en Ukraine sur cette région dont les pays ont vocation à adhérer à l'UE, y compris concernant les potentielles actions et les interférences qu’ils pourraient connaître.
« L’idée est de voir comment aider (ces pays) à être plus résilients », a expliqué un haut fonctionnaire européen. Selon un diplomate, l’UE réfléchit à des mesures complémentaires pour renforcer la coopération entre l’Union et les Balkans occidentaux, notamment en termes de sécurité et de défense. Cependant, aucune annonce ne devrait intervenir, lundi.
Si tous les pays des Balkans ont dénoncé l’agression russe, la Serbie ne s’est pas alignée sur les déclarations et les sanctions de l’UE. Les ministres de l’UE devraient profiter de la rencontre pour signifier à leur homologue serbe l’importance de le faire, même si plusieurs sources européennes ont reconnu que l’adoption des sanctions européennes visant Belgrade aurait des conséquences très importantes pour le pays.
Le débat devrait en outre revenir sur les tensions accrues dans la région ces derniers mois. Le dialogue entre la Serbie et le Kosovo s’enlise et la Bosnie-Herzégovine fait face à des velléités séparatistes.
L’objectif de la discussion est également d’entendre les attentes et les préoccupations des ministres de l’Albanie, de la Bosnie-Herzégovine, du Kosovo, de la Macédoine du Nord, du Monténégro et de la Serbie envers l’UE.
Et si le sujet de l’élargissement n’est pas traité par le Conseil ‘Affaires étrangères’, mais par le Conseil ‘Affaires générales’, un diplomate a reconnu que le sujet sera dans toutes les têtes. Il devrait être mentionné par plusieurs ministres.
Affaires courantes. Par ailleurs, rapidement, le Haut Représentant de l’UE devrait revenir sur son voyage au Chili (EUROPE 12943/15) et au Panama. La situation en Éthiopie pourrait aussi être mentionnée en amont d’une discussion qui se tiendra lors du Conseil de juin.
À noter que le représentant grec devrait informer ses homologues sur les récentes et nombreuses violations de l’espace aérien grec par des avions turcs.
Le soutien financier de l’UE à la Palestine sera également discuté. La Commission européenne bloque le déboursement d’un soutien financier à destination de l’Autorité palestinienne en raison d’allégations de livres scolaires palestiniens qui comporteraient des propos antisémites, racistes ou incitant à la haine et à la violence, malgré l’opposition des États membres (EUROPE 12930/7).
Le commissaire européen au Voisinage, Olivér Várhelyi, « est toujours très réticent à autoriser le versement de fonds à l'Autorité palestinienne, même si une grande majorité des États membres est en faveur de ce versement », a expliqué une source européenne. Selon un haut responsable européen, « le débat sera politique, dans le sens où les États membres vont exprimer leur volonté que les fonds soient déboursés ».
Les ministres finlandais et suédois pourraient également informer le Conseil sur les discussions en cours dans leurs pays concernant une adhésion à l’OTAN (EUROPE 12951/1).
Enfin, sans débat, le Conseil devrait approuver des conclusions sur une approche stratégique de l'UE en faveur du désarmement, de la démobilisation et de la réintégration des anciens combattants (DDR) et adopter la position de l'UE en vue de la 4e réunion du Conseil de partenariat UE/Arménie, prévue le 18 mai.
Canada. Le Conseil sera précédé par un Comité ministériel conjoint UE/Canada, en présence de la ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly.
Ce comité examinera l'état des relations bilatérales et formulera des recommandations pour approfondir la coopération dans des domaines d'intérêt mutuel au cours de l'année à venir, selon le Conseil de l’UE. (Camille-Cerise Gessant avec Émilie Vanderhulst)