L'Afrique de l'Ouest subit sa pire crise alimentaire depuis dix ans, avec 27 millions de personnes souffrant de la faim, un chiffre qui pourrait atteindre 38 millions en juin, si des mesures urgentes ne sont pas prises - ont alerté 11 organisations humanitaires (dont Save the Children, le Comité international de la Croix-Rouge et Oxfam), mardi 5 avril, la veille de la conférence sur la crise alimentaire et nutritionnelle au Sahel et au lac Tchad organisée par l'UE et le Club du Sahel et de l'Afrique de l'Ouest (EUROPE 12925/13).
Dans un communiqué conjoint, elles exhortent les gouvernements et les donateurs à « combler immédiatement le déficit de financement de 4 milliards de dollars dans l'appel de l'ONU pour l'Afrique de l'Ouest, pour sauver des vies » et rappellent que le plan 2021 n'avait été financé qu'à 48%.
Les Nations unies estiment que 6,3 millions d'enfants âgés de 6 à 59 mois souffriront de malnutrition aiguë cette année (contre 4,9 millions en 2021)- dont plus de 1,4 million d'enfants en phase de malnutrition aiguë sévère, insistent les ONG.
Alors que les prix des denrées alimentaires ont augmenté de 20 à 30% les 5 dernières années en Afrique de l'Ouest et que les réserves alimentaires s'amenuisent au Sahel, la crise en Ukraine aggrave dangereusement la situation. Selon la FAO, les prix des denrées alimentaires pourraient encore augmenter de 20% dans le monde, une hausse insupportable pour des populations déjà fragiles. En outre, la crise risque de provoquer une baisse significative des disponibilités en blé pour six pays d'Afrique de l'Ouest qui importent au moins 30% - et dans certains cas, plus de 50% - de leur blé de Russie et d'Ukraine.
« Il ne devrait pas y avoir de concurrence entre les crises humanitaires. Nous craignons qu'en réorientant les budgets humanitaires vers la crise ukrainienne, nous risquions d'aggraver dangereusement une crise pour répondre à une autre », commente le représentant régional d'Action contre la faim, Mamadou Diop. (Aminata Niang)