Les priorités définies par l’UE dans sa stratégie globale pour l’Afrique en mars 2020 et celles établies par le Parlement européen en mars 2021 pour un partenariat renforcé entre les deux continents restent pertinentes, mais la pandémie de Covid-19 et son impact sur les pays africains doivent occuper une place de choix lors du sixième sommet UA/UE, prévu les 17 et 18 février 2022 à Bruxelles, ont estimé les eurodéputés mardi 30 novembre.
Une réunion conjointe des commissions des Affaires étrangères (AFET) et du développement (DEVE) du Parlement européen a été consacrée, mardi, aux préparatifs de ce sommet, qui devait avoir lieu en octobre 2020 avant d'être reporté à plusieurs reprises (EUROPE 12619/26).
Tous les députés espèrent que le sommet pourra cette fois se tenir en présence physique, mais sans certitude à ce stade.
« Nous avons besoin d'une confirmation officielle du côté africain », a déclaré la directrice générale 'Afrique' du Service européen pour l'Action extérieure, Rita Laranjinha. Ce sommet marquera une étape clé pour les relations entre l'UE et l'Union africaine et devra déboucher sur « des résultats tangibles et mesurables pour renforcer nos valeurs communes ».
La prenant au mot, Pierrette Herzberger-Fofana (Verts/ALE, allemande) s'est inquiétée de l'attitude de l'Europe envers l'Afrique du Sud depuis l'apparition du variant 'Omicron'. « L'Europe a fermé ses frontières et isolé l'Afrique australe, ce qui a fait dire au gouvernement sud-africain que cela revient à punir l'Afrique du Sud pour son séquençage génomique avancé », a-t-elle déploré.
Au-delà de la stratégie globale, les préparatifs s'appuieront sur la déclaration ministérielle conjointe UE/UA de Kigali qui, le 26 octobre dernier, a établi comme priorités : - la réponse à la pandémie de Covid-19 et le rétablissement post-pandémie ; - le renforcement de la résilience ; - l'investissement dans les transitions numérique et écologique ; - la paix, la sécurité et la gouvernance mondiale ; - la migration et la mobilité ; - l'éducation, la science, la technologie et le développement des compétences (EUROPE 12820/13). Seront aussi prises en compte les conclusions du sommet de Paris de mai dernier sur le financement des économies africaines (EUROPE 12721/2), les conclusions du Conseil européen d'octobre 2020 (EUROPE 12583/5) et les demandes du Parlement européen, a indiqué la représentante du SEAE.
Au nom de la commission AFET, David McAllister (PPE, allemand) a dit son espoir que le sommet débouche sur « une stratégie gagnant-gagnant qui serve de fondation à un partenariat » visant « des résultats utiles » de part et d'autre, qui renforce les liens entre les deux continents et repose sur des approches flexibles pour tenir compte des besoins de chaque pays et de chaque région. Il a insisté sur le rôle important de la région du Sahel et de la Corne de l'Afrique « pour des raisons de stratégie et de sécurité pour nous en Europe ».
Le président de la commission DEVE, Tomas Tobé (PPE, suédois), a rappelé que le Parlement avait demandé en mars 2021 un partenariat centré sur le développement humain, en particulier la santé et l'éducation (EUROPE 12686/16).
Un sommet parlementaire réunissant des députés européens, des membres du Parlement panafricain, de l'Assemblée parlementaire paritaire ACP/UE et la délégation du PE pour les relations avec l'Afrique du Sud aura lieu juste avant, possiblement les 10 et 11 février, à Bruxelles.
« La demande a été soumise à la conférence des présidents de groupe du Parlement européen et je suis convaincue qu'elle sera approuvée », a déclaré María Soraya Rodriguez Ramos (Renew Europe, espagnole), chef de la délégation du PE pour les relations avec le parlement panafricain. Ce sommet parlementaire formulera une déclaration politique qui sera remise par le président du PE, David Sassoli, aux chefs d'État ou de gouvernement à l'entame du sommet UE/UA.
Le Parlement est en contact au niveau politique et technique avec les partenaires africains pour commencer à coordonner les travaux entamés l'an dernier sur la résilience, la gouvernance, l'éducation et la situation sanitaire provoquée par la Covid-19 sur le continent. (Aminata Niang)