Bruxelles, 14/07/2021 (Agence Europe) – L’Agence spatiale européenne (ESA) a désigné ArianeGroup comme maître d’œuvre pour le projet ‘Astris’, lors d’un conseil extraordinaire, mardi 13 juillet. Il s’agit d’un étage optionnel qui permettra d’augmenter la polyvalence d’Ariane 6 (dont le lancement inaugural est prévu pour le second semestre 2022). Cet étage permettra de placer un plus grand nombre de charges utiles sur différentes orbites géostationnaires, grâce à un moteur qui peut être rallumé plusieurs fois. Il permettra d’améliorer les performances d’Ariane 6 pour des missions vers la Lune et au-delà, indique un communiqué. La première mission d'Ariane 6 équipée de l'étage Astris est prévue pour 2024. Une nouvelle d'importance, à l'heure où la question de l’amélioration des lanceurs spatiaux européens est au cœur de la stratégie d’autonomisation de l’UE (EUROPE 12760/9). (PH)