Le Conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne a décidé, mercredi 14 juillet, de lancer officiellement un projet pilote de deux ans visant à se préparer à l'émission éventuelle, trois ans plus tard, soit à l'horizon 2026, d'un euro numérique (EUROPE 12581/21).
« Concrètement, cela signifie que nous allons engager les ressources nécessaires pour concevoir un produit commercialisable. Mais la décision d'émettre ou non un euro numérique ne sera prise qu'à un stade ultérieur », a déclaré Fabio Panetta, membre du Directoire de la BCE.
Il a listé les avantages que représenterait un euro numérique, qui viendrait « compléter l'argent liquide, et non le remplacer » : réduction du coût des transactions, renforcement de l'inclusion financière, sécurité renforcée, protection de la vie privée.
« Tout comme les espèces, l'euro numérique serait une créance directe sur la banque centrale et ne présenterait donc aucun risque - ni risque de liquidité, ni risque de crédit, ni risque de marché », a souligné M. Panetta.
Il a aussi souligné l'importance que toutes les options techniques envisagées garantissent que l'euro numérique demeure « un moyen de paiement et non d'investissement » afin d'éviter une fuite des dépôts dans le secteur bancaire, qui pourrait in fine poser des problèmes de stabilité financière (EUROPE 12750/26).
Les ministères des Finances allemand et français ont salué cette annonce. L'euro numérique sera « essentiel pour préserver notre souveraineté numérique et monétaire », « représente une alternative pertinente au développement des cryptoactifs privés comme moyens de paiement ou au développement des monnaies numériques des banques centrales étrangères » et il pourrait également « soutenir le rôle international de l'euro », déclarent-ils dans un communiqué commun. Et de demander que les États soient étroitement associés au projet.
Plus d'informations sur le projet pilote de la BCE : https://bit.ly/2Ta09Xf (Mathieu Bion)