L’Europe est ancrée dans chaque village, chaque ville et chaque région de notre continent. Ils sont le cœur vibrant de l’Europe, la rapprochent de chacun de nous et la matérialisent dans notre vie quotidienne.
Les collectivités locales et régionales sont responsables de la mise en œuvre de 50 à 70% de la législation européenne. Elles comptent pour la moitié de l’emploi du secteur public, le tiers de ses dépenses et les deux tiers de ses investissements. Au moment où l’Europe était touchée de plein fouet par la pandémie de Covid-19, les maires ainsi que les élus locaux et régionaux se trouvaient en première ligne en tant que représentants directs de la solidarité européenne.
La pandémie met en péril les systèmes de santé et de protection sociale, notre marché unique et la stratégie grâce à laquelle l’Europe entend opérer les transitions écologique et numérique. En temps de crise, nous nous tournons vers le niveau de gouvernance dans lequel nous avons le plus confiance et qui est le plus proche de nous : il peut résoudre les problèmes concrets qui se posent au niveau local en appliquant des solutions définies au niveau européen.
Notre santé se trouve, elle aussi, entre les mains des collectivités locales et régionales. Dans 17 des 27 États membres, celles-ci disposent de compétences en matière de soins de santé. Les villages, les villes et les régions dirigés par des membres du PPE ont joué un rôle de premier plan dans la lutte contre la pandémie, en prenant des mesures visant à atténuer les différents effets de celle-ci.
Ainsi, le gouvernement régional du Piémont, en Italie, a ouvert un hôpital pour aider les patients qui, après avoir surmonté la phase critique de la Covid-19, ont encore besoin de soins supplémentaires. Le Land allemand de Hesse, pour sa part, a mis en place des régimes de financement pour les entreprises et les travailleurs indépendants afin de sauver des emplois. En Espagne, la région de Murcie a lancé la plateforme TeleEduca, destinée à aider les étudiants dans le cadre de leurs études.
Des municipalités et des villes ont participé à différentes mesures à caractère social. En Slovaquie, la municipalité de Prešov a investi dans un véhicule électrique pour livrer des denrées alimentaires et des médicaments aux personnes âgées. La ville finlandaise d’Espoo a créé un paquet de mesures en 25 points destiné à soutenir les entreprises et les secteurs du sport et de la culture.
Ce ne sont là que quelques-uns des exemples de mesures prises par les collectivités locales et régionales sous l’égide du PPE à travers l’Europe pour relever les défis posés par la pandémie.
Les représentants locaux et régionaux du PPE assurent la liaison entre chaque recoin de l’Europe et Bruxelles. Nous avons travaillé ensemble pour trouver des solutions appropriées et proportionnées, recenser les besoins et les ressources nécessaires pour faire face à la crise et assurer une relance rapide et efficace.
S’agissant du Plan de relance et du prochain cadre financier pluriannuel, les politiques doivent être mises en œuvre au niveau le plus proche des citoyens afin d’améliorer leur efficience, leur efficacité et la responsabilité. À cet égard, un exemple clair est la demande formulée par le groupe PPE au Comité des régions afin d’obtenir un financement direct pour mener à bien des projets paneuropéens sur le terrain et qui a permis d’obtenir des résultats concrets, comme le passage à des transports publics propres.
À l’heure d’aujourd’hui, il ne peut être question d’agir à la petite semaine, mais, tout au contraire, de rebondir ensemble, pour nous projeter vers l’avenir.
Prenons appui sur nos forces respectives, tirons-en avantage pour affronter les défis asymétriques qui ignorent les frontières entre les échelons de l’Europe, du national, du régional et du local.
C’est dans ce contexte que le PPE et le groupe PPE au Comité européen des régions organiseront, mardi 23 mars, une grande manifestation en ligne consacrée à la reprise à l’ère de l’après-pandémie aux niveaux local et régional.
Plus d'informations : https://bit.ly/3sckffE
Antonio López-Istúriz, secrétaire général du PPE
Olgierd Geblewicz, président du groupe PPE au CdR et président de la région de Poméranie occidentale