Les dirigeants européens discuteront, vendredi 26 février, de la coopération européenne en termes de sécurité et de défense.
Ils s’entretiendront avec le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, pour discuter de la coopération entre l’Union européenne et l’Alliance.
Selon la lettre d’invitation du président du Conseil européen, Charles Michel, la réunion portera ensuite sur « la manière d'améliorer notre capacité collective à répondre aux défis et aux menaces en matière de sécurité ».
Selon un projet de conclusions, le Conseil européen compte plaider pour une ligne de conduite plus stratégique et le renforcement de la capacité de l'UE à agir de manière autonome. « Face à une instabilité mondiale accrue, l'UE doit assumer une plus grande responsabilité en matière de sécurité », précise le texte.
Dans le même temps, le Conseil européen devrait rappeler sa volonté de renforcer les partenariats avec les Nations Unies, l’OTAN et les principaux partenaires régionaux, notamment les États-Unis. « Cette coopération mondiale bénéficiera d'une UE plus forte dans le domaine de la sécurité et de la défense », estime le Conseil européen.
Selon une source européenne, il s'agirait aussi de promouvoir des partenariats nouveaux, avec l'Afrique ou les pays de la région indo-pacifique.
Soulignant leur détermination à accroître les investissements dans le domaine de la défense et à renforcer le développement des capacités civiles et militaires et l'état de préparation opérationnelle au sein de l'Union, les dirigeants s’engageront à renforcer l'engagement opérationnel civil et militaire de l'Union.
Ils devraient aussi encourager à mieux exploiter les possibilités de collaboration recensées dans le cadre de l'examen annuel coordonné de la défense (CARD) et à utiliser pleinement la coopération structurée permanente (CSP) pour renforcer l'investissement, l'état de préparation et le développement des capacités de collaboration, et prévoir un accès européen sûr aux biens communs mondiaux (y compris l'espace, le cyberespace et la haute mer), ainsi qu'une amélioration de la mobilité militaire dans l'Union.
Investir dans la base industrielle et technologique
Par ailleurs, le Conseil européen devrait aussi plaider pour le renforcement de la base industrielle et technologique de défense de l'Europe et notamment inviter la Commission européenne à présenter une feuille de route technologique d'ici octobre 2021 « pour stimuler la recherche, le développement technologique et l'innovation et réduire nos dépendances stratégiques dans les technologies et les chaînes de valeur critiques ».
« La question est comment, collectivement, nous protégeons nos infrastructures critiques », a expliqué une source européenne.
Les dirigeants seront informés par le Haut Représentant de l’UE, Josep Borrell, sur les travaux en cours concernant la Boussole stratégique. Ils devraient l'inviter, avec les États membres, à faire avancer ces travaux, en utilisant l'ensemble des instruments de l'UE, « en vue de son adoption d'ici mars 2022 ».
Ce travail s'annonce complexe, car les États membres ont des visions différentes. Certains misent sur l'autonomie stratégique de l'UE, d'autres prônent un renforcement du lien avec l'OTAN tandis que d'autres sont neutres/non membres de l'Alliance.
Les Vingt-sept devraient également se pencher sur les ‘nouvelles menaces’. Ils veulent ainsi renforcer la résilience et la réactivité de l'Europe en matière de cybersécurité et améliorer le cadre de gestion des crises dans ce domaine. Ils plaident aussi pour une coopération et une coordination accrues pour prévenir les menaces hybrides, y compris la désinformation, et y répondre, notamment en associant le secteur privé et les acteurs internationaux concernés.
Ils devraient aussi appeler la Commission et le Haut Représentant à faire rapport sur la mise en œuvre de la stratégie en matière de cybersécurité d'ici juin 2021.
Discussion sur le Voisinage sud
Les dirigeants concluront leurs travaux par une discussion sur les relations de l’UE avec les pays du voisinage sud. Si, en décembre dernier, ils avaient adopté des conclusions spécifiques (EUROPE 12621/5), ils n’avaient pas débattu du sujet par manque de temps. La Commission européenne et le Haut Représentant ont présenté, le 9 février, leur position sur la question (EUROPE 12654/8).
Les dirigeants pourraient demander au Conseil de se pencher sur la mise en œuvre de cette communication et de tirer parti des possibilités partagées grâce à une coopération renforcée. (Camille-Cerise Gessant, avec la rédaction)