La commissaire européenne aux Migrations, Ylva Johansson, a salué, mercredi 27 janvier, la décision de l’agence Frontex de suspendre ses opérations en Hongrie en raison des pratiques de refoulement de migrants depuis la Hongrie vers la Serbie.
Confirmant une information d’EuObserver, la commissaire a estimé sur Twitter que cette décision, qui intervient après un arrêt de la Cour européenne de justice de l’UE demandant à la Hongrie d’arrêter les renvois de demandeurs d’asile, était « bienvenue » (EUROPE 12625/30).
Selon des ONG locales, dont le Comité Helsinki hongrois, la Hongrie a refoulé plus de 4 400 personnes depuis l'arrêt et ces ONG avaient demandé à Frontex d’arrêter de soutenir les activités hongroises aux frontières. Dans son arrêt, la Cour avait condamné les pratiques de limitation de l’accès à la procédure d'asile, de rétention irrégulière des demandeurs d’asile dans des zones de transit et les opérations de reconduite dans une zone frontalière de ressortissants de pays tiers en séjour irrégulier sans respecter les garanties entourant la procédure de retour.
La Commission avait introduit, fin 2018, un recours en manquement contre la Hongrie.
L’agence européenne de surveillance des frontières a justifié cette décision par le non-respect par la Hongrie des lois de l'UE. « Nos efforts communs pour protéger les frontières extérieures de l’Union européenne (UE) ne peuvent réussir que si nous veillons à ce que notre coopération et nos activités soient pleinement conformes aux lois de l’UE », a déclaré un porte-parole de Frontex.
L’agence Frontex déploie des opérations en Europe de l’Est et dans les Balkans depuis plusieurs années. Depuis 2015, ces opérations concernent non seulement la frontière sud de la Hongrie avec la Serbie, mais également la frontière serbo-croate et serbo-bulgare, selon le site Migreurop.
Elles impliquent l’envoi d’officiers de coordination issus du personnel de Frontex, d’équipes européennes de garde-côtes et de garde-frontières, de véhicules à caméras thermiques, de véhicules patrouilleurs ou d’aéronefs et d’hélicoptères. (Solenn Paulic)