Malgré ses objectifs à long terme de réaliser une économie circulaire et de réduire l'utilisation des ressources, le 'Green Deal' européen pousse à l'extraction minière pour répondre à la demande d'énergie propre, d'énergies renouvelables et autres solutions de haute technologie, ce qui peut s'exercer au détriment des travailleurs, des communautés locales et de la nature, avertit l'ONG CEE Bankwatch Network dans un rapport publié jeudi 28 janvier.
La Commission européenne a présenté de vastes plans pour garantir l'accès aux matières premières liées aux TIC, mais ne mentionne guère la manière de gérer efficacement les risques liés à leur extraction, regrette l'ONG. L'UE estime que, pour les batteries des véhicules électriques et le stockage de l'énergie, il faudrait jusqu'à 18 fois plus de lithium et cinq fois plus de cobalt en 2030 et près de 60 fois plus de lithium et 15 fois plus de cobalt en 2050, souligne ce rapport.
Il décrit des cas de destruction de l'environnement, de mauvaises conditions de travail et de participation insuffisante du public lors de la planification et de la mise en œuvre des opérations d'extraction et de fusion des métaux, souvent soutenues par des fonds de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement et de la Banque européenne d'investissement.
Parmi les exemples : l'or extrait en Bulgarie, qui contient des niveaux d'arsenic interdits dans l'UE et qui est expédié en Namibie pour y être fondu, au détriment de la santé des travailleurs.
Pour remédier à ces écueils, l'ONG recommande : - la réduction de l'utilisation des ressources comme principe sous-jacent à tout nouveau projet financé par des fonds publics ; - l'utilisation de technologies moins gourmandes en ressources et moins toxiques ; - la restauration des anciens sites miniers ; - une diligence raisonnable stricte et efficace en matière d'environnement, de société et de droits de l'homme pour les projets miniers ; - le droit pour les communautés qui subissent les conséquences du développement des sites et installations minières d'avoir leur mot à dire.
Voir le rapport : https://bit.ly/39nZNS6 (Aminata Niang)