Virginijus Sinkevičius, le commissaire européen responsable de l'Environnement, des Océans et de la Pêche, a annoncé, jeudi 28 janvier, lors d’un entretien exclusif accordé à EUROPE, que la Commission européenne allait entamer dès la semaine prochaine les négociations avec le Royaume-Uni (et la Norvège) sur les possibilités de pêche pour 2021.
En outre, il a fait le point sur l’état des discussions sur la poursuite de la pêche dans les îles anglo-normandes et a précisé qu’il n’y aurait pas de réforme en profondeur de la politique commune de la pêche (PCP) en 2022, car les dispositions de la PCP actuelle doivent encore être mises en œuvre (propos recueillis par Lionel Changeur).
Agence Europe - Vous avez annoncé mardi qu'un accord avait été conclu pour des licences provisoires dans les eaux de Jersey. Quand et comment les licences définitives seront-elles attribuées par le Royaume-Uni dans ces eaux ?
Virginijus Sinkevičius - Les autorités nationales ont jusqu'à fin avril pour collecter les données historiques requises sur la pêche dans ces eaux afin de les fournir à la Commission, mais elles sont encouragées à le faire dès que possible. La Commission vérifie les données et les transmet aux autorités britanniques. Habituellement, les permis sont délivrés dès que possible, l'homologue britannique s'assurant que les données sont pertinentes. Nous l'avons déjà fait pour la zone de 12 milles nautiques ci-dessus. Au total, 1 300 navires de l'UE ont reçu des licences complètes.
Pour les 6-12 milles, nous avons déjà envoyé les informations requises aux autorités britanniques (119 navires de quelques États membres) et nous espérons que le premier lot de 78 (ou 79) navires recevra la licence cette semaine ou la semaine prochaine. Et le deuxième lot (environ 50 navires) peu après.
La Commission a entamé des consultations avec le Royaume-Uni et la Norvège afin d'établir les possibilités de pêche définitives pour 2021 pour les stocks partagés. Comment allez-vous négocier les réductions de quotas prévues dans l'accord sur le Brexit et la nouvelle répartition des quotas entre les États membres ?
La proposition de la Commission a été examinée lundi lors de la réunion par vidéoconférence des ministres de la pêche de l'UE. Hier, lors de la réunion du Coreper (ambassadeurs des États membres auprès de l'UE, NdlR), le mandat de la Commission a été confirmé. Il sera finalisé cette semaine via une procédure écrite au Conseil et, la semaine prochaine, la Commission entamera les consultations.
Après chaque cycle de consultation, la Commission fera un compte-rendu aux États membres pour s'assurer que nous parvenons à un accord équilibré et satisfaisant pour tous les États membres.
La réserve d'ajustement Brexit de 5 milliards d'euros a été critiquée, lundi, par certains députés européens, principalement espagnols. Pensez-vous que la proposition de la Commission doit être ajustée ?
Je suis très fier de ce que nous avons proposé pour la pêche. Si vous regardez la proportionnalité, aucun des fonds n'aurait une proportionnalité aussi élevée consacrée à la pêche. Pour la répartition entre les États membres, nous avons dû tenir compte de l'impact réel sur ces États membres afin d'atténuer cet impact. La proposition est maintenant entre les mains des colégislateurs (PE et Conseil) et ils peuvent proposer des amendements. Je suis sûr que nous trouverons l'accord le plus équilibré.
Pensez-vous que le secteur doit adapter sa capacité de pêche pour tenir compte du nouveau contexte ?
Il est trop tôt pour le dire. Cela dépendra de la santé des stocks de poissons. Si nous avons des stocks de poissons en bonne santé, je suis sûr que nous aurons des communautés de pêche prospères. Si nos stocks de poissons sont exploités de manière non durable, nous ne pourrons pas maintenir ces emplois.
Pensez-vous que les clauses suspensives de l'accord sur le Brexit seront suffisantes pour dissuader le Royaume-Uni de fermer ses eaux aux navires de l'UE après 2025 ?
Je ne veux pas me lancer dans une conclusion hâtive. Il reste encore cinq ans et demi. J'ai parlé avec le ministre britannique et nous sommes tous deux d'accord pour dire que nous ferons tout notre possible pour que l'accord soit pleinement respecté par les deux parties. Je peux assurer à la communauté des pêcheurs que la Commission va suivre le marché de très près.
Comment comptez-vous mettre en œuvre le ‘Pacte vert européen’ dans la politique commune de la pêche, en tenant compte du débat sur les aires marines protégées (AMP) ?
Les AMP ne signifient pas nécessairement que vous n'êtes pas autorisé à pêcher. Cela reste à décider.
Bien sûr, la voix des pêcheurs sera entendue sur les AMP, car nous devons assurer la subsistance de nos communautés côtières. Les pêcheurs ne seront pas écartés des eaux et toutes les solutions qui seront proposées par la Commission et discutées et adoptées par les États membres seront équilibrées.
Une nouvelle étude (publiée dans la revue Nature) révèle que, depuis 1970, l'abondance mondiale des requins et des raies océaniques a diminué de 71%. Que pouvons-nous faire pour éviter une catastrophe ?
Il est clair que nous devrions utiliser des engins plus sélectifs ou fermer temporairement certaines zones. Nous devons évaluer les choses et utiliser les meilleurs avis scientifiques disponibles. Nous sommes prêts à agir sur la base des avis scientifiques.
Que proposez-vous pour réviser la politique commune de la pêche d'ici 2022 ?
Il n'y aura pas de réforme majeure de la PCP qui changerait tout sur le terrain. En effet, la mise en œuvre de la politique actuelle est tellement déficiente qu'il ne serait pas judicieux de procéder à une nouvelle réforme alors que les pêcheurs n'ont pas été en mesure de mettre pleinement en œuvre la PCP actuelle. Nous allons procéder à cette révision. Le réexamen doit prendre en compte d'autres facteurs qui ont un impact sur les stocks de poissons, tels que le changement climatique, l'eutrophisation ou encore l'augmentation de la température des mers. Nous devons rechercher des solutions en tenant compte de ces éléments plus généraux.