Sorti la veille de quarantaine, le président du Parlement européen, David Sassoli, a annoncé, jeudi 15 octobre, que la session plénière débutant le 19 octobre n'aura pas lieu à Strasbourg, mais se tiendra le plus possible « à distance ».
« La situation en France et en Belgique est très grave. Le déplacement est un danger », a-t-il déclaré via Twitter, promettant de tout mettre en œuvre pour retourner à Strasbourg, siège de l'institution européenne. « Jusqu'à hier soir (mercredi, NDLR), j'étais convaincu que c'était possible », mais « la situation est plus sérieuse » qu'en mars, a-t-il expliqué dans l'après-midi après son intervention au Conseil européen.
Seuls les députés déjà présents à Bruxelles pourront intervenir dans l'hémicycle bruxellois. Les autres pourront intervenir dans les débats à distance, notamment depuis les bureaux du Parlement dans les États membres.
La décision de dématérialiser au maximum la session plénière a été prise en accord avec la Conférence des présidents des groupes politiques du PE ainsi que sur la base d'un rapport du service médical de l'institution européenne et d'informations reçues des autorités belges et françaises.
En début de semaine, M. Sassoli avait déjà demandé que 80% des travaux du PE aient lieu en télétravail.
Au contraire, pour le Secrétaire d'État français aux Affaires européennes, Clément Beaune, la ville de Strasbourg « est en mesure d’accueillir les sessions du Parlement », estimant que « la situation sanitaire est grave partout en Europe ».
La vigueur renouvelée de la pandémie de Covid-19 est à l'ordre du jour du Sommet européen qui a débuté ses travaux, jeudi (EUROPE 12581/2).
L'eurodéputée française du groupe PPE, Anne Sander, a demandé qu'une aide d'urgence soit apportée aux entreprises strasbourgeoises dont l’activité dépend des sessions plénières du PE et qui, « depuis mars, sont sans ressources ».
Son compatriote du groupe Renew Europe, Christophe Grudler, a demandé que la plénière soit totalement dématérialisée afin d'éviter des travaux en présentiel à Bruxelles, où le taux d'incidence dépasse 840 cas pour 100 000 habitants. 40 cas d'infections ont été recensés au PE, selon lui. (Mathieu Bion)