Le négociateur de l’UE pour les futures relations avec le Royaume-Uni, Michel Barnier, a, comme convenu, informé, mercredi 7 octobre, les ambassadeurs des États membres auprès de l’UE de l’état des négociations avec Londres et répété que les points de blocage restaient ouverts sur la concurrence équitable, la pêche ou la gouvernance.
Ses équipes sont à Londres depuis ce mercredi ; le négociateur s'y rendra jeudi soir et rencontrera son homologue, David Frost, le 9 octobre.
Alors que plusieurs médias britanniques font état de percées dans les discussions et d’un possible accord, plusieurs sources appelaient à la prudence ces derniers jours, indiquant qu’à ce stade, rien de significatif n’avait évolué sur les volets controversés et qu’il reviendra désormais aux chefs d’État et de gouvernement de faire le point sur le dossier les 15 et 16 octobre et de donner éventuellement des consignes pour la suite des négociations.
Mercredi après-midi, le président du Conseil européen, Charles Michel, s’est entretenu au téléphone avec le Premier ministre britannique, Boris Johnson, alors que le gouvernement britannique, lui, présente la date du 15 octobre comme un délai à respecter pour trouver un accord.
Le président Charles Michel a indiqué sur Twitter, à l’issue de cet appel, que le Royaume-Uni devait désormais mettre « ses cartes sur la table » et que l’UE n’était pas prête à « un accord à tout prix ».
De son côté, Boris Johnson a redit son « engagement clair à essayer de parvenir à un accord », en insistant sur le fait qu'un accord était meilleur pour les deux parties. Il a également souligné que, néanmoins, le Royaume-Uni était « prêt à mettre fin à la période de transition à des conditions similaires à celles de l'Australie si un accord ne peut être trouvé ».
Les deux hommes « ont reconnu que des différences importantes subsistent, notamment en matière de pêche. Les négociateurs en chef devraient continuer à travailler intensément dans les prochains jours pour essayer de combler les écarts », a ajouté le porte-parole du dirigeant britannique. (Solenn Paulic)