Les États-Unis l’avaient promis (EUROPE 12382/20), c’est désormais chose faite : le Représentant américain au Commerce a annoncé, le 14 février, un relèvement des mesures de rétorsion mises en œuvre depuis le 18 octobre dernier, en vertu de l’arbitrage de l’OMC dans le litige transatlantique sur l’avionneur Airbus (EUROPE 12352/16).
Dès le 18 mars 2020, les États-Unis augmenteront de 10% à 15% le niveau des droits tarifaires imposés aux aéronefs importés de l'UE. Un droit à l'importation de 25% est ajouté sur les couteaux de boucher de France et d'Allemagne, à compter du jeudi 5 mars.
À Davos, Donald Trump avait déclaré qu’il se faisait fort d’obtenir un accord commercial avec les Européens avant les élections présidentielles de novembre (EUROPE 12409/22).
Du côté de la Commission européenne, on continue de croire à l'engagement de Washington dans les pourparlers transatlantiques, poursuivis assidûment par le commissaire au Commerce, Phil Hogan, et son administration (EUROPE 12420/20), d'après des sources de la Commission.
Toutefois, au Parlement européen, la diplomatie des tarifs poursuivie par la Maison-Blanche agace de plus en plus.
« Trump continue son escalade contre l’UE », a déclaré Bernd Lange (S&D, allemand), président de la commission parlementaire du commerce, le 15 février. « Depuis aujourd'hui, les tarifs sur les produits en acier et en aluminium (EUROPE 12414/16) ; à partir du 18 mars, une hausse des tarifs sur les avions et des menaces de nouveaux tarifs. Il est important de faire preuve de clarté ici, pas de concessions sous pression. Pas question, monsieur le président ! »
Aucune réaction officielle des États membres, mais on notera ce tweet posté le 15 février par Miguel Berger, directeur général au ministère fédéral des Affaires étrangères allemand, qui appelle à une riposte européenne. « Escalade du conflit commercial américain avec l’UE sur les subventions à Airbus et à Boeing. Aucune volonté d'entamer des négociations. La DG Commerce devrait mettre en œuvre des contre-mesures », a-t-il exhorté. (Hermine Donceel)