Le Conseil de l’UE a décidé, lundi 17 février, de proroger d’un an les mesures restrictives ciblées qui sont en vigueur contre le Zimbabwe. Sont concernés l’embargo sur les armes et le gel des avoirs imposé à une entreprise : la société zimbabwéenne d’industries de défense (Zimbawe Defence Industries).
Dans ses conclusions adoptées sans débat par les ministres européens des Affaires étrangères, le Conseil souligne notamment que le rôle présumé des forces armées et de sécurité dans les violations des droits de l'homme doit encore faire l'objet d'une enquête.
Il précise que les sanctions ciblées visent non pas à pénaliser la population du pays, mais à encourager un engagement tangible des autorités zimbabwéennes à respecter l’État de droit et les droits de l’homme. Le Conseil salue la reprise d’un dialogue politique formel en 2019 comme une étape vers une relation plus constructive entre l’UE et le Zimbabwe.
Le Conseil exprime ses préoccupations face à l’aggravation de la crise humanitaire, la réduction de l’espace démocratique, la corruption et la situation économique et sociale dans le pays. Regrettant « le manque de réformes politiques et économiques substantielles », il invite le gouvernement à en accélérer le rythme d’urgence, « au bénéfice de sa population ». Il souligne aussi la disponibilité de l’UE à soutenir ces réformes.
Il exprime son plein soutien au peuple zimbabwéen, insistant sur le fait que l’UE poursuit son aide en matière de développement économique, de soins de santé primaire, d’appui à la résilience et d’aide humanitaire, des domaines dans lesquels son effort d’assistance s’est accru.
Le Conseil souligne qu'il est prêt à revoir l'ensemble de ses politiques avec le Zimbabwe, à tout moment, en fonction de l'évolution de la situation. Il indique que l'UE cherchera à intensifier sa collaboration avec les partenaires internationaux - au premier chef, l'Union africaine, la SADC (Southern African Development Community) et les institutions financières qui peuvent soutenir des évolutions positives au Zimbabwe. (Aminata Niang)