Les ministres européens, réunis à Bruxelles en Conseil 'Affaires étrangères', ont confirmé, lundi 17 février, leur appétence pour un partenariat stratégique renouvelé et approfondi avec l’Afrique, sur la base d’une stratégie commune et globale mise à jour (EUROPE 12426/8).
Ils ne sont pas revenus en détail sur les priorités qu’ils avaient énoncées en décembre – les opportunités économiques, la paix et la sécurité, le changement climatique, les migrations, le Sahel et les préoccupations liées à l’instabilité de la région, un meilleur positionnement de l’UE face à d’autres partenaires de l’Afrique, comme la Chine (EUROPE 12386/3).
Le bref échange de vues qu’ils ont eu a permis de souligner l’importance de cette future relation et leur volonté que soient ciblées des priorités et que les partenaires africains soient dûment consultés.
L'année 2020 sera jalonnée « de nombreux événements importants » qui permettront ces consultations « à différents niveaux pour élaborer une stratégie non pas pour l’Afrique, mais avec l’Afrique », a déclaré à la presse le vice-président de la Commission et Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, à l'issue de la réunion.
Il a cité, à cet égard, la réunion des Collèges des commissaires européens et de l’Union africaine, le 27 février à Addis Abeba, mais aussi une réunion ministérielle UA/UE à Kigali (Rwanda) en mai, le Conseil européen de juin, où une discussion est prévue, avant le Sommet UA/UE en octobre 2020.
La communication sur une 'Stratégie globale avec l’Afrique', qu’il présentera le 4 mars au nom du Service européen pour l’Action extérieure et de la Commission européenne, sera « notre contribution », a-t-il dit. Et de préciser : « ce ne sera que le point de départ d’un large processus qui culminera au sommet UA/UE ». Le délai entre juin et octobre sera mis à profit pour recueillir les points de vue des partenaires africains.
La commissaire européenne aux Partenariats internationaux, Jutta Urpilainen, a participé à l’échange de vues. Selon une source, elle a indiqué aux ministres que 22 commissaires européens participeront à la réunion de Collège à Collège le 27 février. C’est, selon elle, un signal fort de l’importance stratégique qu’accorde la Commission européenne au partenariat entre l’UA et l’Union européenne. Elle a aussi fait état de larges convergences de vues entre la Commission, le Service européen pour l’action extérieure et le Conseil de l’UE sur les contours et le contenu de la future stratégie. (Aminata Niang)