Le Conseil de l’UE a adopté, lundi 17 février, la décision relative à l’adhésion des Îles Salomon, petit État insulaire en développement, à l’Accord de partenariat économique (APE) intérimaire entre l’UE et les États du Pacifique.
La décision a été adoptée sans débat en marge de la réunion des ministres européens des Affaires européennes (Conseil 'Affaires générales').
Cet APE, négocié au titre de l'Accord de Cotonou liant l'UE au groupe des États ACP, consacre la libéralisation progressive des échanges de produits, selon un calendrier asymétrique. Il regroupait jusqu’ici la Papouasie-Nouvelle-Guinée (qui l’a ratifié en 2011), Fidji (qui l’applique depuis 2014) et Samoa, dernier pays du groupe ACP (Afrique/Caraïbes/Pacifique) à avoir rejoint et à appliquer l’APE depuis décembre 2018.
L'UE importe principalement de la région Pacifique des produits de base – de l'huile de palme, du café, de la noix de coco, du poisson et du caviar. Elle exporte vers la région du Pacifique des machines et des équipements électriques, au premier chef.
Le groupe ACP avait marqué son accord sur la proposition d’adhésion des Îles Salomon le 29 avril 2019 et le Parlement européen avait donné son approbation le 17 décembre dernier. La décision va donc pouvoir être publiée au Journal officiel de l'UE. Les Tonga souhaitent également adhérer à l’APE. (Aminata Niang)