Le Bureau européen des Unions de consommateurs (BEUC), a appelé mercredi 6 mars la Commission européenne à agir pour mieux protéger les consommateurs et, en particulier, les enfants, contre l'acrylamide - un contaminant chimique cancérogène de certains aliments cuits à très haute température et très largement consommés.
Le BEUC s'appuie sur un nouveau test des aliments réalisé à l’échelle européenne et prouvant la présence en teneurs élevées d’acrylamide. Dix organisations de consommateurs ont testé plus de 500 denrées alimentaires connues pour contenir de l’acrylamide, comme les chips, les biscuits, le café et les céréales pour petit-déjeuner.
Ce sont les biscuits et les gaufrettes qui sont particulièrement préoccupants : un tiers des échantillons testés affichaient des teneurs en acrylamide atteignant ou dépassant les valeurs indicatives actuelles.
Le test montre aussi qu’en moyenne, les chips de carottes, betteraves ou de panais, souvent perçues comme des alternatives plus saines, contiennent deux fois plus d’acrylamide que celles à base de pomme de terre.
Partant, le BEUC presse la Commission d'abaisser considérablement les valeurs de référence actuelles et de les rendre contraignantes pour les fabricants, d'établir rapidement des valeurs limites pour les biscuits et gaufrettes destinés aux bébés et jeunes enfants et d'établir au minimum des valeurs de référence pour les chips de légumes.
La règlementation actuelle impose aux grandes entreprises de l’agroalimentaire des mesures de réduction de la teneur en acrylamide dans la production d’aliments et des niveaux de référence, mais pas de valeurs limites (EUROPE 11909/10). (Aminata Niang)