L'élimination des filtres plastiques pour cigarettes, prônée par le Parlement européen, est l'un des sujets de division entre les négociateurs du PE et le Conseil, assistés de la Commission sur la proposition de directive visant à limiter dans l’UE la consommation de produits plastiques à usage unique qui polluent les océans.
Et les travaux préparatoires à la prochaine réunion en trilogue, prévue le 18 décembre prochain dans la soirée (18h30) ne semblent pas permettre le moindre progrès sur ce point (EUROPE 12151).
Alors que le Parlement, à l’initiative de son rapporteur, la Belge Frédérique Ries (ADLE), avait préconisé comme objectif contraignant une réduction des filtres en plastique de 50 % en 2025 et 80 % à l’horizon 2030, le Conseil et la Commission ne seraient pas prêts à accepter cette exigence, arguant qu’il n’existe pas de solution de substitution.
Pourtant, selon les chiffres publiés par la société Essentra - leader mondial de la fourniture de filtres à cigarettes spéciaux fabriqués à partir de tous types de matériaux (plastique ou cellulosique), des solutions de remplacement des filtres à cigarette actuels par des filtres en fibres cellulosiques biodégradables et compostables sont d'ores et déjà disponibles et près de 1 000 brevets ont été déposés pour des filtres biodégradables ou désintégrables. Les délais prévus par les objectifs d'élimination des filtres plastiques préconisés par le PE donneraient le temps d'innover pour améliorer les performances des filtres cellulosiques.
Invité à confirmer les réticences du Conseil et de la Commission le 20 décembre, un haut fonctionnaire a répondu à EUROPE que c’était « une question ouverte », parmi d’autres. « On regarde tout ce qui est proposé par le Parlement en ajout à la proposition de la Commission. Ce n’était pas dans la proposition de la Commission. Le Conseil demande comment cela fonctionnera dans la pratique. »
La Présidence autrichienne du Conseil espère toujours parvenir à un accord le 18 décembre. « Il y a eu énormément de travail au niveau technique sur tout, sauf sur les grandes questions demandant l’intervention des grands négociateurs », assurait une source européenne, le 10 décembre. (Aminata Niang)