Une fois n’est pas coutume. La proposition de directive présentée lundi 28 mai par la Commission européenne pour réduire la consommation de produits plastiques à usage unique afin de protéger les océans et d'encourager l’innovation européenne (EUROPE 12028) a bénéficié d’un accueil favorable unanime, ce qui n’empêche pas les espoirs d’amélioration, tant des ONG environnementales, de l’industrie que des groupes politiques qui ont réagi au PE.
L'ONG Oceana s'est immédiatement félicitée d'une « avancée majeure pour s'attaquer à la crise des déchets plastiques dans les océans », estimant que l'interdiction proposée pour les dix produits (cotons-tiges, pailles, couverts en plastique, tiges de ballons, etc.) représentant, avec les engins de pêche, 70 % des déchets plastiques retrouvés sur les plages en réduira la production. « Le seul moyen de mettre un terme aux rejets dans les océans, c'est de couper le flux à sa source », a déclaré le directeur exécutif de Oceana Europe, Lasse Gustavsson.
Dans un communiqué, le WWF a « applaudi » cette proposition comme « un pas essentiel dans la bonne direction », tout en insistant sur la nécessité d'adopter, au niveau national, des objectifs de réduction ambitieux s'agissant des produits pour lesquels la Commission ne propose pas explicitement aux États membres de les interdire. L'ONG estime qu'il aurait fallu être plus stricts pour les engins de pêche. Des mesures aussi simples qu'un étiquetage clair de ces engins pourraient avoir un impact significatif pour réduire le nombre de ceux qui sont abandonnés et pourraient prévenir la pêche illégale, fait-elle valoir. Elle considère toutefois que la Commission adresse un bon signal aux producteurs de ces engins en indiquant qu'ils auront à assumer les coûts de collecte des vieux filets à ramener dans les installations portuaires.
Au nom du groupe ADLE au Parlement, la Belge Frédérique Ries, qui sera rapporteur pour ce dossier, a « salué l'engagement de la Commission envers une politique large et ambitieuse pour protéger l'environnement, les mers et les océans ». Aussi a-t-elle invité les États membres à s'engager, eux aussi, et a assuré qu'elle travaillera « avec tous les acteurs - industrie, ONG, eurodéputés et gouvernements de l'UE pour renforcer ces propositions ». La France a indiqué, par voie de communiqué conjoint des ministres Nicolas Hulot et Brune Poirson, qu'elle saluait « les propositions ambitieuses de la Commission ».
Le groupe S&D a salué la proposition comme un pilier crucial des efforts de réduction des déchets pour s'orienter vers l'économie circulaire, mais voudrait « des objectifs clairs de réduction pour des produits plastiques à usage unique spécifiques », selon la Belge Kahleen Van Brempt.
Les Verts/ALE ont réitéré, par la voix de Ska Keller et de Martin Haüsling, leur souhait que l’on se penche sur ce que contiennent les produits plastiques pour bannir les substances chimiques dangereuses (EUROPE 12025).
PlasticsEurope, qui représente l'industrie européenne du plastique, a dit soutenir l'objectif général de la directive - celui de réduire l'impact sur l'environnement de certains produits en plastique - tout en pressant la Commission « d'éviter les raccourcis pour se concentrer sur l'amélioration de la gestion des déchets » laquelle requiert des structures adéquates. PlasticsEurope est en outre favorable au soutien à l'innovation pour une conception intelligente des produits et à des campagnes de sensibilisation du public pour convaincre que les déchets sont une ressource. « L'interdiction de produits plastiques n'est pas la solution et ne provoquera pas le changement structurel requis pour construire les fondations d'une économie durable et efficace dans l'utilisation des ressources », souligne l'organisation dans un communiqué. (Aminata Niang)