Les ministres du Commerce de l'UE, réunis en session informelle à La Valette, vendredi 3 mars, n'ont pas caché leur impatience de pouvoir commencer à dialoguer avec l'administration du nouveau président américain, Donald Trump, et son représentant au Commerce désigné, Robert Lighthizer.
« Les négociations pour un accord de libre-échange TTIP sont actuellement gelées et nous attendons d'avoir un aperçu solide des plans et des objectifs des États-Unis en matière de commerce avec l'UE. Il y a des risques pour le système commercial multilatéral, si les États-Unis devaient envisager une action extrême telle que se retirer de l'OMC », a résumé devant la presse le ministre maltais de l'Économie, Christian Cardona, à l'issue de la réunion.
« Nous devrions entrer en contact avec ces personnes qui sont maintenant responsables du commerce. Ensuite, nous devrons discuter. Jusqu'à présent, nous connaissons les déclarations et peut-être la réalité est quelque chose de différent », a expliqué le secrétaire d'État allemand à l'Économie, Matthias Machnig, précisant qu'il se rendra à Washington en mai.
Vendredi, les ministres du Commerce de l'UE ont soutenu l'idée émise par la Belgique qu'ils rencontrent « en bloc » le nouveau représentant américain au Commerce, qui pourrait être Robert Lighthizer, s'il est confirmé par le Sénat américain, « à une date à définir pour échanger avec lui », nous a confié une source diplomatique.
« Il faut montrer qu'il y a un front commun une volonté de ne pas rentrer dans le jeu de l'administration américaine, qui est de diviser l'Europe, de l'affaiblir pour augmenter son influence », nous a confié le secrétaire d'État français au Commerce, Matthias Fekl. (Emmanuel Hagry)