La stratégie spatiale pour l'Europe a été saluée par la très grande majorité des députés de la commission de l'industrie, de la recherche et de l'énergie (ITRE) du Parlement européen, lors d’un échange de vues avec la commissaire à l’Industrie, Elżbieta Bieńkowska, et le vice-président chargé de l’Énergie, Maroš Šefčovič, mercredi 9 novembre. Cependant, plusieurs d'entre eux ont pointé le manque d’une communication efficace sur la politique spatiale et sur la stratégie auprès des citoyens.
Cora van Nieuwenhuizen (ADLE, néerlandaise) a été la plus offensive, critiquant le fait que la stratégie n’était pas un « document sexy » et qu’il était nécessaire de communiquer à ce sujet efficacement. Il s'agit d'un préalable, selon elle, si on veut attirer des investisseurs. Par ailleurs, il faut renforcer la communication sur le secteur spatial auprès du grand public, a-t-elle souligné. Un argumentaire également tenu par d'autres députés, comme Paul Rübig (PPE, autrichien) ou encore Angelika Niebler (PPE, allemande).
La question de l’exploitation générée par les programmes spatiaux phares pilotés par l’UE a été abordée par plusieurs parlementaires, qui ont appelé à la production au plus vite de ‘chipsets’ compatibles avec les données Galileo. Il s’agit là, d’ailleurs, du point majeur de la stratégie (EUROPE 11632, 11540) consacrée, dans la première rubrique du premier chapitre, au renforcement des retombées positives du secteur spatial pour la société et l’économie européenne (‘Maximising the benefits of space for society and the EU economy’).
Actualité oblige, plusieurs députés se sont interrogés sur les conséquences de l’élection de Donald Trump à la Maison-Blanche, à l’instar de Dan Nica (S&D, roumain). Pour lui, il est de la plus absolue nécessité de préserver et renforcer l’autonomie européenne dans le domaine spatial. La diplomatie spatiale a été à plusieurs reprises évoquée, notamment par Flavio Zanonato (S&D, italien), qui s’est interrogé sur la manière de la renforcer. Adam Gierek (S&D, polonais) s’est, pour sa part, inquiété de la coopération avec la Russie. De même, les relations avec le Royaume-Uni, une fois le 'Brexit' acté, ont été citées par Evžen Tošenovský (CRE, tchèque), qui a insisté pour maintenir un partenariat fort entre l’UE et ce pays.
En conclusion, M. Šefčovič, a insisté sur le rôle de la coopération entre le Parlement et la Commission pour renforcer la communication auprès des citoyens. La commissaire Bieńkowska a reconnu le peu de connaissances des citoyens concernant la politique spatiale et ses bénéfices au jour le jour. Une chose qu’elle regrette particulièrement, rappelant qu’un euro investi dans le secteur génère 7 euros dans l’économie. Pour rappel, la relative ignorance des sociétés européennes et des entrepreneurs avait constitué l’une des principales préoccupations des États membres lors d’un Conseil en mai (EUROPE 11560).
L’Agence spatiale européenne (ESA) viendra se présenter lors de la prochaine réunion de la commission ITRE, les 28 et 29 novembre prochains, pour discuter de la mise en œuvre de la stratégie. L’ESA adoptera par ailleurs, au début du mois de décembre, une stratégie propre lors de sa réunion ministérielle. (Pascal Hansens)