Bruxelles, 16/07/2015 (Agence Europe) - L'UE et le Libéria ont signé, jeudi 16 juillet à Genève, un accord bilatéral à l'OMC sur l'accès au marché des biens et services, qui permet au Libéria de faire un grand pas vers l'adhésion à l'OMC, dont le processus a été lancé en 2008.
« Cette signature est une étape importante dans le processus d'adhésion du Libéria à l'OMC et une étape importante vers la promotion de nos relations économiques. Dans le contexte du défi de santé publique dévastateur qu'est le virus Ebola, le Libéria a fait des progrès remarquables dans la préparation de son entrée à l'OMC et nous sommes impatients de récompenser les efforts du Libéria et de l'accueillir dans la famille OMC », s'est félicité l'ambassadeur de l'UE à l'OMC, Angelos Pangratis, qui a signé l'accord bilatéral avec le ministre libérien du Commerce et de l'Industrie, Axel M. Addy.
Les engagements pris par le Libéria dans le cadre de son accord avec l'UE seront incorporés dans le futur protocole d'adhésion du Libéria à l'OMC.
Pour adhérer à l'OMC, le Libéria doit achever ses négociations en cours pour des accords bilatéraux à l'OMC sur l'accès au marché des biens et services avec d'autres pays membres et obtenir l'approbation de l'ensemble du groupe de travail à l'OMC sur son accession.
Lors de la deuxième réunion de ce groupe de travail, le 7 mai, les pays membres se sont montrés, à l'unanimité, favorables à la conclusion du processus d'accession du Libéria lors de la 10ème conférence ministérielle de l'OMC, en décembre à Nairobi.
L'UE, débouché pour 40% des exportations libériennes. Les flux commerciaux entre l'UE et le Libéria sont modestes mais équilibrés. Les échanges entre l'UE et le Libéria représentent 0,03% de la valeur totale des échanges de l'UE, dont les importations en provenance du Libéria, d'une valeur d'un demi-milliard d'euros en 2013, représente toutefois plus de 40% des exportations totales de marchandises du Libéria.
En tant que pays moins avancé, le Liberia jouit d'un accès au marché de l'UE en franchise de droits et sans contingent pour tous ses produits dans le cadre de l'initiative 'Tout sauf les armes'.
Les échanges commerciaux entre l'UE et le Libéria seront bientôt régis par l'accord de partenariat économique paraphé en 2014 entre l'UE et 16 pays d'Afrique de l'Ouest. (Emmanuel Hagry)