Bruxelles, 03/04/2012 (Agence Europe) - La coopération et une autonomie plus importante sont la clé de la viabilité à long terme de l'enseignement supérieur, selon les participants à la conférence annuelle de l'Association des universités européennes (EUA), organisée les 22 et 23 mars derniers à l'Université de Warwick.
La conférence avait pour objectif d'identifier les éléments les plus susceptibles d'assurer la durabilité de l'enseignement supérieur en général, et des universités européennes en particulier. Malgré les nombreux défis auxquels le secteur doit faire face (coupures budgétaires, augmentation de la population étudiante, amélioration de la qualité de l'enseignement et meilleure compétitivité de la recherche de haut niveau), les opportunités existent pour assurer un avenir tranquille aux universités européennes, si elles optent pour les bonnes formules, ont souligné les participants. Par exemple, augmenter la collaboration internationale, malgré la concurrence, mais aussi l'autonomie des établissements, pour permettre à ceux-ci d'innover et de définir pleinement leurs missions. Le financement des universités reste un problème épineux, puisque de nombreux pays réduisent actuellement, parfois de manière drastique, leurs dépenses dans l'enseignement supérieur. Même si les sources de financement privées apportent de précieuses subventions, les établissements ne peuvent se passer des fonds publics qui restent indispensables, rappelle l'EUA. Participant à la conférence, Anne Glover, conseillère scientifique principale de la Commission européenne, a encouragé les universités européennes à tisser des liens plus étroits avec le public, à se préoccuper davantage de leur capital humain, et à communiquer plus clairement les résultats de leurs recherches. (IL)