Bruxelles, 14/04/2011 (Agence Europe) - Désormais, tous les produits de base et transformés issus de l'agriculture et de la pêche en provenance des territoires palestiniens (Cisjordanie et bande de Gaza) auront un accès libre de droits (duty-free), pour une période transitoire de 10 ans, mais avec une extension possible dans le temps, au marché de l'UE. La seule exception à la libéralisation totale est le droit spécifique pour les importations des fruits et légumes sous le système des prix d'entrée, qui restera applicable si ces prix d'entrée ne sont pas respectés. Tel est le fruit de la signature, mercredi 13 avril, d'un accord, sous la forme d'échange de lettres d'intention, entre la Haute représentante Catherine Ashton et le chef de l'Autorité palestinienne Salam Fayyad. L'accord prévoit aussi une révision possible 5 ans après son entrée en vigueur. Il inclut également des dispositions en matière de coopération et d'aide administrative. « La facilitation du commerce palestinien est un élément crucial du processus de construction de l'État que l'UE soutient politiquement et financièrement. Cet accord est la réelle expression de notre appui », a commenté Mme Ashton mercredi.
L'accord d'association intérimaire UE/Autorité palestinienne prévoit un accès libre de droits au marché de l'UE pour les produits industriels palestiniens. L'Autorité palestinienne est le plus petit partenaire commercial pour l'UE en Méditerranée. Les échanges bilatéraux ont atteint 56,6 millions d'euros en 2009, dont 50,5 millions d'exportations de l'UE vers les territoires palestiniens. Les importations de l'UE en provenance de Cisjordanie et de Gaza sont essentiellement des produits agricoles de base et transformés. (E.H.)