Bruxelles, 27/06/2007 (Agence Europe) - La Chine est un acteur majeur de plus en plus présent sur le continent africain, selon des modalités bien différentes de l'aide pratiquée par l'UE. Historiquement partenaire de coopération privilégiée avec l'Afrique, l'UE en est consciente et souhaite réagir à cette nouvelle donne qui modifie son agenda politique. D'où l'idée de la Commission de lancer une réflexion concertée sur les moyens d'une coopération triangulaire, qui mette à profit les compétences et savoir-faire respectifs au service du développement de l'Afrique. Dans cette perspective, Louis Michel, Commissaire européen, se rendra en Chine du 10 au 14 juillet. Dans le même esprit et pour préparer cette visite du Commissaire, la Commission organise, ce jeudi 28 juin à Bruxelles, une conférence trilatérale sur le thème: « Partenaires en concurrence ? UE, Afrique et Chine », dans l'espoir de mettre sur pied un processus de dialogue trilatéral.
L'esprit de sa démarche, le Commissaire l'a exposé dans un discours prononcé le 22 juin devant le Forum des Affaires UE-Afrique d'Accra (Ghana) et dont voici les principaux extraits: « La Chine est une réalité. Il faut en tenir compte. Elle a besoin de l'Afrique, beaucoup plus parfois que ce que les Africains imaginent, et de ses ressources. (….) L'Afrique a parfois le sentiment qu'elle a besoin de la Chine. Parce que la Chine est plus flexible. Elle a très peu de conditionnalité, elle n'en a d'ailleurs pas du tout ; elle est extrêmement rapide, elle est réactive, donc elle peut réagir en temps réel, donc, nécessairement, ses politiques de développement lui permettent de soutenir une politique géostratégique réelle. Cela dit, nous vivons dans un monde ouvert et concurrentiel. Tous les acteurs doivent s'adapter en renforçant leurs standards et leurs valeurs. J'irai en Chine (…) pour en discuter avec les autorités chinoises et pour tenter, sans aucune garantie, de les amener à un dialogue stratégique (…) je pense que nous avons de très bons arguments pour les convaincre d'accepter, dans une certaine mesure d'expérimenter, par exemple, des projets de développement triangulaire (…) Des appréhensions se font jour vis-à-vis de l'attitude chinoise. Ils n'ont aucun intérêt, dans l'élaboration de leur stratégie géopolitique, à ne pas s'insérer dans ce que j'appellerais des standards acceptables, et nous pouvons, nous, être de bons témoins de ces standards acceptables. Nous pouvons les amener dans une stratégie commune sur un certain nombre de sujets. Du reste, nous avons peut-être intérêt nous-mêmes à amener les Chinois dans des stratégies pour couvrir les frais d'infrastructure ».
La conférence de jeudi réunira des hauts fonctionnaires, des universitaires et des experts chinois, de l'UE et des pays africains pour explorer les possibilités d'un agenda de coopération potentielle. Elle sera ouverte par Louis Michel qui prononcera un discours sur le thème « UE- Chine-Afrique, comment transformer un triangle de concurrents en un partenariat au service du Développement de l'Afrique ? » Guan Chengiyuan, ambassadeur du Peuple de la République de Chine auprès de l'UE, interviendra sur le thème: « Les partenariats stratégiques de la Chine avec l'Afrique et avec l'UE: comment les rendre compatibles ? »
Parmi les autres thèmes de discussion figurent notamment: - La nouvelle politique de la Chine en Afrique: un nouveau paradigme ou un partenariat additionnel ? - Les choix de l'Afrique ; - La politique de développement comme vecteur d'un partenariat stratégique trilatéral ; - Les questions de développement, d'efficacité de l'aide et les enseignements tirés par l'UE et la Chine comme sujet de coopération future ; - Commerce des ressources naturelles et des matières premières ; - Faire du business en Afrique: défis et opportunités ; - Comment stimuler la coopération et une concurrence saine pour le développement de l'Afrique ? - Les arguments en faveur d'un dialogue et d'une coopération trilatérale. La BEI, la Banque africaine de développement, la Banque chinoise à l'importation et la Banque chinoise de développement participeront au déjeuner.
La conditionnalité de l'aide n'est pas inscrite à l'ordre du jour. Selon une source proche de la Commission, il ne s'agit pas d'une omission. « Nous voulons avoir tout le monde à bord », explique cette source en soulignant que « les commentaires négatifs de la presse éveillent la suspicion » des Chinois et que l'UE n'entend pas s'ériger en « donneur de leçons ». (an)