Bruxelles, 07/06/2007 (Agence Europe) - Dans le cadre d'une initiative prise par la Commission européenne, plus de quarante entreprises et organisations non gouvernementales ont lancé, jeudi 7 juin, un nouveau forum consacré à l'alcool et la santé, qui se réunira deux fois par an et qui réfléchira plus spécialement à des mesures concrètes pour éduquer les enfants et les jeunes et prévenir l'abus d'alcool, notamment en luttant contre les attitudes commerciales irresponsables. Selon les estimations disponibles, la mort de quelque 200 000 Européens serait imputable à l'abus d'alcool chaque année.
Lors de la signature de la Charte qui établit ce forum, le commissaire européen à la Santé, Markos Kyprianou, a déclaré: « Je place de grands espoirs dans ce forum, ce qui est d'ailleurs tout naturel au vu des problèmes engendrés par l'abus d'alcool. J'attends notamment de l'industrie des boissons spiritueuses qu'elle fasse montre d'esprit de responsabilité dans la commercialisation de ses produits. Les médias, les publicitaires, les détaillants, mais aussi les tenanciers de débits de boissons en tout genre doivent, eux aussi, contribuer au changement des mentalités et des comportements, en particulier chez les jeunes. Nous ne pouvons tout bonnement tolérer que l'alcool gâche chaque année tant de jeunes existences. »
Le 24 octobre 2006, la Commission avait adopté une communication intitulée Une stratégie de l'Union européenne pour aider les États membres à réduire les dommages liés à l'alcool. Les priorités énoncées dans cette communication étaient les suivantes: protection des jeunes gens et des enfants, diminution du nombre de blessés et de tués dus à l'alcool au volant, prévention des effets néfastes de l'alcool chez les adultes et atténuation des répercussions de la consommation abusive d'alcool sur l'économie, sensibilisation de la population aux conséquences de l'alcool pour la santé et contribution à l'établissement de statistiques fiables. La Commission a recensé les domaines où l'Union peut épauler les États membres dans leur lutte contre les méfaits de l'alcool, notamment le financement de projets par l'intermédiaire des programmes de santé publique et de recherche, l'échange de bonnes pratiques concernant, par exemple, une réduction de la consommation d'alcool avant l'âge légal, l'étude des possibilités de coopération dans le secteur de l'information, la lutte contre l'alcool au volant et d'autres initiatives communautaires. La charte instituant le Forum européen « Alcool et santé » peut être consultée sur: http: //ec.europa.eu/health/ph_determinants/life_style/alcohol/alcohol_charter_en.htm. (oj)