Bruxelles, 28/11/2006 (Agence Europe) - Face à la hausse de l'euro, les ministres de la zone n'ont pas manifesté de préoccupation excessive, réitérant le message préventif bien rodé invitant à préserver les taux de change d'une volatilité excessive et de mouvements indésirables. Prudence sur les taux de change et satisfaction sur les perspectives économiques de la zone, pour lesquelles le Fonds monétaire international (FMI) dresse un tableau conforme aux prévisions de la Commission et des ministres. Présentée à l'Eurogroupe par Michael Deppler, Directeur au FMI, l'analyse du Fonds sur la situation économique de la zone euro sur le court et le moyen terme « rejoint celle de la Commission présentée dans ses prévisions d'automne » (EUROPE n° 9300), a en effet déclaré Jean-Claude Juncker à l'issue de la réunion qu'il présidait.
« Nous estimons que 2006 sera une très bonne année et cette performance se maintiendra en 2007 et 2008 », même si un tassement est possible, a poursuivi le Premier ministre et ministre des Finances luxembourgeois, soulignant aussi l'anticipation similaire de l'Eurogroupe et du FMI en matière d'inflation. Celle-ci devrait se situer « autour de 2%, soit à un niveau compatible avec la stabilité des prix ». Le FMI évalue positivement l'évolution des déficits récents, mais tout comme la Commission, il estime que la consolidation budgétaire doit être renforcée en cette période de croissance favorable. L'analyse que fait le FMI pour la zone euro est « largement identique à notre propre analyse », s'est aussi félicité le Commissaire aux affaires économiques et monétaires, rappelant que la croissance de la zone euro devrait s'établir à 2,6% cette année et être supérieure à 2% l'année prochaine (2,1% dans les prévisions d'automne).
Nous sommes un peu plus positifs que le FMI sur les efforts de la zone euro en termes de situation des finances publiques, a ensuite insisté Joaquin Almunia, qui confirme qu'il recommandera ce mercredi au Collège d'abroger la procédure pour déficit excessif contre la France. De même, si les dernières données pour 2006 le confirment, « nous pourrons le proposer également pour l'Allemagne et probablement la Grèce », a-t-il à nouveau indiqué, en espérant encore certaines mesures supplémentaires en Italie et au Portugal, qui ont néanmoins jusqu'en 2007 et 2008 pour revenir sous les 3%. « Nous estimons nous à l'Eurogroupe que davantage d'efforts doivent être consacrés à la réalisation le plus rapidement des objectifs à moyen terme », conformément aux objectifs du Pacte de stabilité et de croissance en période de bonne croissance, a pour sa part affirmé M. Juncker.
Au plan de l'amélioration de la gouvernance budgétaire, l'Eurogroupe procédera lors de ses prochaines réunions à « un débat horizontal sur la consolidation des finances publiques dans nos différents pays ». Les ministres chercheront à discuter des budgets nationaux, examinant dans un premier temps ceux des Pays-Bas et de l'Allemagne, qui auront entamé leur procédure budgétaire plus tôt que d'autres Etats membres. En juin, ils procéderont à un examen pays par pays, à la suite duquel ils entendent publier des conclusions.
« Comme cela a toujours été le cas et comme cela sera toujours le cas, nous estimons qu'une volatilité excessive et des mouvements désordonnés des taux de change sont indésirables pour la croissance économique », a enfin indiqué M. Juncker. Alors que la monnaie européenne atteignait son plus haut niveau face au yen et un nouveau sommet face au dollar, approchant la barre de 1,32 dollars pour un euro, « nous examinerons de près les évolutions dans les semaines à venir » sur les marchés des changes, a-t-il assuré. Un message de vigilance, mais sans inquiétude excessive à ce stade, de sorte que les discussions ne devraient pas prendre plus d'ampleur avec la Banque centrale européenne d'ici la réunion de la semaine prochaine, à propos de laquelle les économistes anticipent une hausse des taux d'intérêt. (ab)