Bruxelles, 16/06/2005 (Agence Europe) - Les représentants de l'industrie et des syndicats européens du textile ont accueilli avec de nombreuses réserves le Mémorandum d'entente entre l'UE et la Chine signé vendredi dernier à Shanghai par le Commissaire européen au commerce, Peter Mandelson, et le ministre chinois du Commerce, Bo Xilai, et qui, une fois validé par les Etats membres et entré en vigueur, permettra de limiter la croissance des exportations chinoises de produits textiles (EUROPE n° 8967). « Mieux vaut un accord négocié qu'une guerre commerciale », se félicite Valeria Fedeli, présidente de la Fédération syndicale européenne du textile, de l'habillement, du cuir et de la chaussure (ETUF-TCL), dans un communiqué. Mais, pour ETUF-TCL, comme pour la Fédération européenne des professionnels du textile Euratex, le compromis sino-européen ne résout pas le problème des pratiques commerciales chinoises déloyales (notamment les chutes de prix). Dans ce contexte, l'industrie européenne du textile « doit donc se réserver le droit de demander, si nécessaire, l'adoption de dispositions supplémentaires d'ici 2008 », souligne ETUF-TCL, ajoutant: « ces mesures doivent d'autre part s'inscrire dans le contexte plus global d'actions offensives dans le domaine commercial, industriel et régional - réciprocité, traçabilité et transparence du processus de production à travers l'étiquetage, formation, recherche et développement, innovation, droits de propriété intellectuelle, renforcement de la lutte contre le piratage et la contrefaçon ». ETUF-TCL appelle d'autre part la Commission à chercher avec les autorités chinoises des solutions au problème des violations des normes fondamentales du travail en Chine.
Euratex estime pour sa part que, pour les catégories de produits pour lesquels elle avait demandé début mars la mise en œuvre de mesures de sauvegarde, les volumes d'exportations chinoises de produits textiles auraient été calculés de manière plus favorable à l'industrie textile européenne « si la Commission avait réagi de manière plus prompte et usé de la clause de sauvegarde ». Le président d'Euratex, Filiep Libeert, souligne par ailleurs que « ce qui peut apparaître comme un bon compromis pour l'industrie européenne l'est beaucoup moins lorsque l'on analyse la méthodologie de calcul employée pour définir les volumes d'exportations chinoises de produits textiles pour 2005, 2006 et 2007 et qui a résulté en des quantités bien supérieures à ce que l'industrie européenne aurait voulu ». Les industriels européens du textile s'inquiètent en outre d'une possible utilisation « restreinte » de la clause de sauvegarde pour d'autres catégories de produits textiles que celles concernées par le Mémorandum d'entente. Ils estiment par ailleurs « essentiel » que le système de contrôle des douanes (monitoring) se poursuive efficacement jusqu'à fin 2008 et que les volumes impliqués soient étroitement surveillés. Euratex regrette enfin que n'aient pas été incluses dans l'accord deux catégories de produits, les chaussettes, bas et collants et les tissus de lins, dont les volumes d'exportations chinoises ont massivement dépassé les seuils d'alerte établis par la Commission dans ses lignes directrices.