Valence, 05/06/2002 (Agence Europe) - Au lendemain de l'adoption formelle du sixième programme-cadre communautaire de recherche (PCRD) s'est ouverte à Valence, en Espagne, une conférence sur le thème des "Transports de surface pour un développement durable" (jusqu'au 6 juin). La Commission européenne entend faire de ce rendez-vous l'occasion pour les industriels, les chercheurs et les décideurs politiques d'aborder ensemble les défis technologiques auxquels sont confrontés les secteurs ferroviaire, routier et maritime.
Le Commissaire Philippe Busquin a profité de cette tribune pour insister sur la nécessaire adéquation entre, d'une part, un renforcement de l'innovation et de la compétitivité du secteur des transports et, d'autre part, le respect de l'environnement. L'Europe doit évoluer vers un système de transport durable, a-t-il dit en soulignant l'importance d'une « meilleure coordination, dès la conception même des systèmes, entre ceux qui fournissent la technologie et ceux qui l'utilisent". Cela passe, a-t-il dit par la mise en place de plates-formes stratégiques orientées sur les technologies clés pour le transport durable afin de créer de véritables synergies. A cet égard, M.Busquin a accueilli avec satisfaction l'agenda de recherche stratégique pour le rail en Europe, premier document de la collaboration entre les acteurs du secteur ferroviaire qui sera présenté à Valence par l'ERRAC (European Rail Research Advisory Council). Il a néanmoins souligné que celui-ci était "trop ambitieux en terme de moyens". Concernant le sixième PCRD, le Commissaire a insisté sur le montant de l'enveloppe consacrée au transport qu'il estime à 20% du budget total de 17,5 milliards d'euros. Aux 610 emillions d'Euros affectés au transport de surface, il convient d'ajouter une partie des fonds destinés à la société de l'information et de la communication (3,6 milliards d'euros) au titre du développement des mécanismes intelligents, ainsi qu'une partie des activités de recherche aéronautique (1,75 milliard d'euros) ou de recherche en matière énergétique. A EUROPE, M.Busquin a précisé qu'il ne voyait "aucun obstacle majeur" à une convergence de vues au sein du trilogue et donc à une possible adoption dès la première lecture des règles de participation (qui font l'objet de deux rapports de Mme Quisthoudt-Rowohl au PE) et des cinq programmes spécifiques (sur lesquels, le PE n'est que consulté). Selon lui, il n'y a guère que le nombre de participants et le financement des réseaux d'excellence qui donnent lieu à de plus amples discussions. Il a rappelé que la Commission souhaitait un document d'une plus grande simplicité que les précédents.
Anna Birulés, ministre espagnole des sciences et de la technologie, a vanté le dynamisme de la région de Valence qui en fait "un exemple de convergence des industries et des PME" en faveur de la qualité de la vie et du développement durable, "deux objectifs qui vont de pair", a-t-elle rappelé. Elle a également salué les efforts réalisés par les industries européennes du transport. Eduardo Zaplana Hernández Soro, président de "Generalitat Valenciana" (Communauté autonome de Valence) et vice-président du Comité des Régions, a souhaité que « la communication de la Commission sur la dimension régionale de la recherche soit développée" et s'est dit "préoccupé par le fait que la mise en marche des réseaux d'excellence (…) vienne intensifier des différences de dépenses existant déjà entre les régions".
Présents pour évoquer les objectifs en matière de recherche en nouvelles technologies à l'horizon 2020, les dirigeants de l'industrie européenne des transports ont souhaité une plus forte coopération entre tous les acteurs du transport pour asseoir une vision commune. Jorge Cosmen, président de Alsa-Enatcar, a insisté sur l'innovation dans le secteur du transport routier de passagers. Corrado Antonini, président exécutif de Fincantieri, a souligné l'importance de l'intermodalité et de l'interopérabilité pour le transport maritime. La perspective d'une Europe élargie incite Hans Habermann, du groupe Siemens et représentant les industries ferroviaires (UNIFE), à le rejoindre sur ce point. Enfin, la protection de l'environnement, la mobilité, la sécurité et le développement durable sont autant de défis que doit relever la recherche dans ce secteur, selon Xavier Fels, vice-président du groupe PSA Peugeot-Citroën.
Les travaux de la conférence s'organiseront autour de 6 grands axes: - transport routier durable; - efficacité et interopérabilité du réseau ferroviaire; - transport maritime compétitif; - système de transport intermodal; - collaboration au sein de l'Espace européen de la recherche (EER); - complémentarité entre les initiatives nationales et l'EER.