Bruxelles, 05/06/2002 (Agence Europe) - L'élargissement de l'UE posera de nouveaux défis aux régions des pays candidats, mais aussi à celles des Etats membres actuels. En effet, après 2006, les régions pourraient être bien plus nombreuses à devoir financer l'innovation par leurs propres ressources. Aussi, la Commission européenne estime-t-elle que les efforts de partage d'expérience et de diffusion des bonnes pratiques concernant les mesures de soutien à l'innovation régionale doivent donc être poursuivis aussi bien chez les "anciens" membres du Réseau des régions innovantes en Europe (IRE) que dans les régions démarrant des "programmes régionaux d'actions innovatrices" et dans celles des pays candidats. C'est dans ce contexte qu'aura lieu, les 17 et 18 juin à Stratford upon Avon (Royaume-Uni), la troisième conférence sur le réseau IRE. Elle devrait fournir l'occasion aux politiques et acteurs régionaux de se rencontrer et d'échanger directement leurs expériences et idées. Au cours des sessions plénières, les représentants du pays d'accueil et la Commission européenne présenteront les fondements et les orientations de la politique régionale d'innovation. Les défis et opportunités liés au sixième programme cadre de recherche-développement et aux fonds structurels après 2006 seront analysés dans le détail dans des ateliers organisés en parallèle. (Programme de la conférence et informations: http: //http://www.ire-event-stratford.co.uk )