Bruxelles, 13/06/2001 (Agence Europe) - Dans son discours lors de la troisième « Journée européenne de la concurrence » (à Stockholm le 11 juin: voir aussi EUROPE des 11 & 12 juin, p.12), le Commissaire chargé de la concurrence Mario Monti a souligné l'importance de mieux informer le public des bénéfices concrets que lui apporte la politique européenne de concurrence. Une plus grande transparence contribuera à rétablir l'image d'une Union plus proche du citoyen, a estimé le Commissaire, en soulignant la difficulté pour le grand public de comprendre « l'eurojargon » et donc de réaliser les bénéfices réels qu'il peut tirer des décisions communautaires dont les textes juridiques ne rendent pas réellement compte. L'objectif est d'assurer aux consommateurs un large choix de produits et de promouvoir l'innovation technologique et la baisse des prix, et pour l'atteindre, il faut que les entreprises se fassent concurrence plutôt que de s'entendre sur les prix, et qu'elles n'abusent pas de leur puissance de marché, a noté M. Monti, en répétant que les consommateurs profitent évidemment d'un environnement concurrentiel, et tirent également avantage, à plus long terme, lorsque les efforts des entreprises aboutissent à davantage d'innovation et d'efficacité.
M. Monti a voulu conclure de manière plus concrète en citant plusieurs exemples de décisions prises par ses services. Ainsi, dans le secteur automobile, la Commission a infligé de lourdes amendes à Opel Nederland et Volkswagen, l'un pour les entraves au commerce parallèle et l'autre pour les prix artificiellement élevés pour le nouveau modèle Passat. Dans le secteur des produits de haute technologie, qui est en constante mutation, la Commission est particulièrement vigilante afin que les changements rapides ne se produisent pas au détriment des consommateurs. M. Monti a évoqué aussi l'enquête en cours sur les prix des disques compacts visant à vérifier si les fabricants cherchaient à imposer des prix de détail aux points de vente, et l'ouverture d'une autre enquête sur le prix des DVD (voir EUROPE d'hier, p. 11). Il a, d'autre part, rappelé la décision négative à l'égard de la fusion entre EMI et Time Warner alors que ce dernier cherchait, parallèlement, à fusionner avec AOL. La fusion AOL/Time Warner avait été approuvée à la condition essentielle que le projet de rapprochement avec EMI soit abandonné, a rappelé M. Monti, en notant que, en interdisant l'opération, la Commission entendait garantir aux consommateurs un choix suffisant dans le domaine de l'édition musicale et de la transmission musicale sur Internet.