Réunis à Luxembourg lundi 8 juin, les ministres européens des Transports ont discuté de la révision des droits des passagers aériens lors d'un déjeuner de travail, alors que l'accord provisoire conclu la semaine dernière entre le Parlement européen et le Conseil attend encore son approbation finale.
Après plusieurs jours de négociations difficiles, les colégislateurs sont parvenus, vendredi 5 juin, à un compromis avec la médiation de la Commission européenne, rapportent plusieurs médias. Celui-ci maintiendrait les niveaux actuels de compensation pour les vols accusant un retard de plus de trois heures, comme le demandaient les eurodéputés.
Le cœur du compromis réside dans les procédures de réclamation. Alors que le Conseil souhaitait systématiser l'envoi de formulaires préremplis, cette nouvelle mouture prévoit finalement la transmission de formulaires dans les 48 heures suivant le voyage, qui seront standardisés, mais non préremplis.
Les négociateurs sont également convenus de l'inclusion automatique d'un bagage cabine dans le prix du billet. Concernant la pratique du 'no show', les compagnies aériennes ne pourraient plus refuser l'embarquement ou facturer un passager ne s'étant pas présenté sur l'un des segments de son trajet aller-retour.
Le compromis suscite toutefois des critiques du secteur. Samedi, lors d'une conférence de presse à Rio de Janeiro, le vice-président de l'Association du transport aérien international (IATA) pour l'Europe, Rafael Schvartzman, a déploré un système d'indemnisation coûtant déjà « huit milliards d'euros par an » aux compagnies aériennes.
La pression s'est accrue après la publication, lundi, d'une enquête du Financial Times. Selon le quotidien économique, les passagers européens auraient pu prétendre à près de 18 milliards d'euros d'indemnisation pour des retards de vols entre 2011 et 2025, mais seulement 7,7 milliards d'euros auraient effectivement été versés.
Interrogé sur les discussions en cours, le ministre chypriote des Transports, Alexis Vafeades, a évoqué des échanges « très constructifs », tout en reconnaissant qu'aucune solution définitive n'avait encore été trouvée. Une réunion des représentants permanents (Coreper) doit se tenir dans la soirée. « Je pense qu'il y aura du nouveau d'ici la fin de la semaine », a déclaré pour sa part le commissaire européen aux Transports, Apóstolos Tzitzikóstas. (Juliette Verdes)