La présentation du 'Pacte pour l'Océan' de l'Union européenne (UE) lors de la prochaine conférence des Nations unies à Nice (UNOC3) devrait marquer le début d'une gouvernance ambitieuse de l’océan (EUROPE 13654/3). Dans le paysage géopolitique actuel, le leadership de l'UE en matière de protection de l’océan sera plus que jamais nécessaire.
Gouvernance de l’océan et dérive géopolitique
Dans le climat géopolitique actuel tendu, les priorités environnementales risquent d'être écartées, alors que la température de l’océan bat des records et que les catastrophes climatiques se multiplient. L'océan doit être considéré non seulement comme un atout naturel, mais aussi comme une pierre angulaire de la sécurité et de la stabilité mondiales.
Les tensions géopolitiques, y compris les actions certains acteurs clés qui mettent le multilatéralisme à l'épreuve, compliquent les efforts pour garantir une gouvernance durable de l’océan dans le monde entier.
L'Europe ne peut rester immobile. UNOC3 est une occasion cruciale pour l'UE d'affirmer son rôle moteur. La présentation par la Commission européenne du Pacte Européen pour l'Océan, le 9 juin 2025, marque une étape diplomatique importante pour la protection et la gouvernance des océans. Néanmoins, ce moment est un point de départ et non une conclusion. Après la mission de l'UE « Régénérer notre océan et nos eaux » et nos efforts pour plaider en faveur d'un Pacte Européen pour l’Océan ambitieux, le Pacte pour l’Océan de l'UE marque le début d'une phase critique de mise en œuvre. L'Europe doit démontrer sa crédibilité internationale dans ce domaine et traduire ses ambitions en résultats tangibles.
Le Pacte Européen pour l'Océan, un bon début pour mieux protéger l’océan et exploiter durablement son potentiel
Le Pacte s'articulera autour de six piliers, allant de la restauration de la santé de l’océan à la promotion d'une économie bleue durable et compétitive. Il met l'accent sur l'épanouissement des communautés côtières et insulaires. En outre, le pacte abordera des questions urgentes et d'actualité telles que la sécurité maritime, l'avancement de la recherche et de l'innovation sur l’océan et le renforcement du rôle moteur de l'UE dans la gouvernance internationale de l’Océan.
Nous nous félicitons de cette perspective globale qui couvre des domaines essentiels. Le Pacte montre l'intention de l’UE de devenir un acteur majeur de la gouvernance internationale de l’océan, en se positionnant comme une future « Union de l'Océan ». L’ambition de lier protection des océans, prospérité, sécurité et durabilité de l'Europe est une étape positive, en particulier dans le contexte géopolitique actuel.
Toutefois, sans une stratégie forte et unificatrice pour relier ses différents objectifs, le pacte risque de perdre de son impact. Pour être véritablement en pointe, l’UE devra adopter une approche holistique associant les priorités environnementales, économiques et sécuritaires dans une vision cohérente.
Mais ce n'est pas encore suffisant: l'UE doit maintenant passer de l'ambition à la mise en œuvre
Promettre des propositions ambitieuses ne suffit pas, il faut aussi les mettre en œuvre.
En priorité, l'UE devra se concentrer sur trois aspects : stimuler une économie bleue régénératrice et durable ; exploiter la science et la technologie pour mieux comprendre et restaurer les environnements marins ; et favoriser une gouvernance mondiale de l’océan ambitieuse et cohérente.
Le Pacte devrait mener à une politique industrielle européenne qui soutienne une économie bleue régénératrice, une approche qui protège l'océan, restaure activement les écosystèmes marins et profite aux communautés côtières. Investir dans des technologies comme le jumeau numérique de l'océan et créer un cadre solide pour la collecte de données et la recherche permettra à l’Europe d’être à la pointe des sciences marines et de l'innovation et de répondre aux intérêts environnementaux, économiques et géopolitiques de l'Union. Parallèlement, en tant que leader mondial, l’UE devra mener une politique étrangère plus cohérente en matière de gouvernance de l’océan, s’assurant que les enjeux liés à l’océan soient intégrés dans les agendas internationaux sur le climat et la biodiversité.
Les mesures devront s'accompagner d'engagements forts et contraignants en matière de protection des écosystèmes. Sans écosystèmes sains, les investissements dans l'économie bleue perdent de leur pertinence, les avancées scientifiques ne peuvent servir un océan mourant et la gouvernance internationale risque d'être affaiblie par les tensions croissantes liées à la concurrence pour les ressources.
L'importance d'un engagement continu après le Pacte Européen de l'Océan
Les conséquences de l'inaction sont urgentes et considérables. Si le Pacte ne traduit pas son ambition en actions concrètes, il pourrait saper les efforts déployés à l'échelle mondiale pour sauvegarder l’océan à un moment critique, où les écosystèmes marins sont soumis à une pression sans précédent. La santé de l’océan est étroitement liée à la stabilité climatique, au bien-être économique, à la biodiversité et à la sécurité géopolitique.
Pascal Lamy et Geneviève Pons, vice-présidents de l'Institut Europe Jacques Delors
Tiago Pitta e Cunha, directeur de la Fondation Oceano Azul