Ce fut l'une des annonces phares du discours sur l'État de l'Union prononcé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, mercredi 13 septembre : l'UE veut protéger son industrie face aux véhicules chinois à bas coût qui inondent le marché intérieur et va lancer une enquête anti-subventions contre ceux-ci. La Commission devra publier un avis d'ouverture de l'enquête pour qu'elle démarre officiellement.
Une fois celle-ci terminée, la Commission pourrait décider d'imposer un droit compensateur sur les véhicules électriques chinois importés dans l'UE. L'enquête devrait concerner tous les véhicules électriques qui fonctionnent sur batterie importés depuis la Chine, peu importe que le fabricant soit chinois ou non. En 2022, ces importations représentaient 8% des parts de marché dans l'UE, mais la Commission estime que ce taux pourrait grimper à 15% dans les deux ans à venir.
« Nous devons être lucides sur les risques auxquels nous faisons face », a déclaré la présidente de la Commission européenne. Et d'ajouter : « L'Europe est ouverte à la concurrence. Pas à un nivellement par le bas ». Les eurodéputés ont largement applaudi son annonce.
La France avait poussé pour que l'UE prenne des mesures contre les véhicules électriques chinois. Le ministre français de l'Économie, Bruno Le Maire, et la secrétaire d'État française chargée des Affaires européennes, Laurence Boone, ont d'ailleurs salué l'annonce. « Nous ne laisserons pas notre marché se faire envahir par des véhicules électriques sur-subventionnés qui menacent nos entreprises comme cela a été fait avec les panneaux solaires », a indiqué Mme Boone.
Dans son discours, Mme von der Leyen a insisté sur le besoin de garder les lignes de communication ouvertes avec Pékin, et c'est ce qu'elle entend faire lors du sommet UE-Chine qui devrait se tenir avant la fin de l'année.
De son côté, le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, se rendra en Chine dès la semaine prochaine pour aborder les sujets commerciaux et les défis économiques.
Voir le discours de Mme von der Leyen : https://aeur.eu/f/8is (Léa Marchal)