La première réunion du Conseil UE/Inde pour le commerce et les technologies s'est tenue à Bruxelles mardi 16 mai. Les participants se sont montrés optimistes quant aux futurs travaux de cette plateforme, malgré les différences qui séparent l'UE de New Delhi sur de nombreux sujets liés au commerce.
L'UE était représentée par les commissaires européens Margrethe Vestager et Valdis Dombrovskis, et l'Inde par les ministres Subrahmanyam Jaishankar (Affaires étrangères), Piyush Goyal (Commerce) et Rajeev Chandrasekhar (Technologies). Le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères, Josep Borrell, et le commissaire européen Thierry Breton se sont également joints à la réunion.
À l'issue de celle-ci, les deux parties ont publié une déclaration commune. Celle-ci n'était pas publiée à l'heure où nous mettions sous presse, mais elle devrait être similaire à celle que nous avions détaillée lundi 15 mai (EUROPE 13182/14).
Le TTC doit être « une plateforme clé de coordination pour traiter les défis liés au commerce, aux technologies de confiance et à la sécurité, pour promouvoir une approche humano-centrée sur la transformation numérique et pour renforcer les relations bilatérales dans ces domaines », indiquent les auteurs de la déclaration.
La nature stratégique du TTC est également rappelée dans le texte. L'UE et l'Inde ne sont pas alignées sur tous les fronts et ont déjà eu des différends à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), par exemple. Les négociations sur les accords de commerce, de protection des investissements et celui sur les indications géographiques devraient prendre un certain temps avant d'aboutir à un résultat satisfaisant pour les deux parties.
La question du mécanisme d'ajustement carbone aux frontières de l'UE (MACF ou CBAM, en anglais) fait partie des sujets qui divisent l'UE et l'Inde. Elle a été abordée lors de la réunion du 16 mai et il a été convenu que le TTC était la bonne plateforme pour aborder le sujet. « Entre amis, il est toujours bon de se parler. Nous sommes engagés avec l'UE et je suis certain que l'intention n'est pas de créer une barrière au commerce, mais plutôt de participer à l'effort collectif pour laisser une meilleure planète derrière nous. Nous avons beaucoup de temps devant nous pour en parler », a indiqué à la presse le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal.
Du reste, les participants au TTC mettent les problèmes qui fâchent de côté et se concentrent sur les voies de coopération possibles surtout dans les technologies. L'UE tient à diversifier ses partenaires, s'agissant des chaînes de valeur liées aux semi-conducteurs, par exemple. Ainsi, les commissaires et ministres des deux parties déclarent vouloir conclure un protocole d'accord ('memorandum of understanding') sur les semi-conducteurs d'ici septembre 2023. Il s'agira de coordonner leurs politiques respectives dans ce secteur.
Autre aspect non négligeable de la relation, les deux partenaires souhaitent promouvoir l'échange de talents entre l'Inde et l'UE. « Il est clair que la question des talents, des compétences et de l'expertise doit être au cœur de notre coopération. Nous voyons cela comme l'une des barrières principales pour compléter nos stratégies. Vous pouvez avoir tous les financements et les matières premières que vous voulez, si vous n'avez pas les personnes, rien ne se passera », a insisté Margrethe Vestager à l'ouverture de la réunion du TTC.
« Nous devons désormais faire preuve d'ambition et de volonté politique pour livrer des résultats positifs sans délai », a conclu le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis.
Voir la déclaration conjointe : https://aeur.eu/f/6ww (Léa Marchal)