Les vaches laitières, les canards, les oies et les cailles ont besoin de plus d'espace et d'un meilleur logement, selon les recommandations en matière de bien-être animal publiées mardi 16 mai dans deux nouveaux avis scientifiques de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).
Ces avis font partie d'une série d'analyses sur les améliorations à apporter au bien-être des animaux d'élevage pour aider la Commission européenne à formuler ses propositions de réforme des règles en matière de bien-être animal (EUROPE 13167/4).
Vaches laitières. Un espace suffisant pour se déplacer et se reposer est un facteur important pour le bien-être des vaches laitières. Des preuves scientifiques montrent que les vaches attachées en permanence dans des stalles souffrent et cette pratique devrait être évitée, selon l'EFSA. Chaque vache devrait avoir accès à un espace intérieur total (y compris une aire de couchage) d'au moins 9 m².
Les autres recommandations sont les suivantes : - donner aux vaches laitières un accès à des pâturages avec des zones drainées et ombragées ; - contrôler régulièrement les boiteries, les mammites et les troubles métaboliques ; - utiliser des brosses dans tous les systèmes de stabulation libre (systèmes où les vaches ne sont pas attachées) pour permettre aux vaches d'avoir des comportements naturels tels que se gratter et se toiletter le corps. Si les vaches sont dans des logettes, elles doivent disposer d'un espace individuel et d'une litière suffisamment épaisse.
Non aux cages pour les canards, oies et cailles. Les scientifiques de l'EFSA ont évalué les systèmes d'élevage des reproducteurs, ainsi que ceux utilisés pour les oiseaux destinés à la production de viande, de foie gras et d'œufs. L'EFSA a identifié plusieurs risques ayant un impact négatif sur le bien-être des oiseaux et propose d’éviter l'utilisation des systèmes d'élevage, communément appelés cages, pour les canards, les oies et les cailles. En outre, les systèmes d'élevage utilisés pendant la période de suralimentation pour la production de foie gras chez les canards et les oies devraient être évités, car ils ont des conséquences importantes sur le bien-être des oiseaux, selon l’EFSA. La pratique du 'gavage' pour la production de foie gras n’a pas été évaluée par les experts, à ce stade.
L'EFSA recommande que les oiseaux disposent de plus d'espace et de compartiments enrichis d'une hauteur suffisante pour permettre à une personne d'y pénétrer afin d'inspecter les animaux. D'autres recommandations portent sur la nécessité : - pour les oiseaux aquatiques, de disposer d'eau libre pour se baigner ou plonger leur tête ; - pour les cailles japonaises, de bénéficier de zones et de matériaux fins pour les bains de poussière ; - de sols solides avec de la litière et des matériaux rugueux pour permettre aux oiseaux d'explorer et de chercher leur nourriture ; - d'installations de nidification pour les oiseaux.
L'EFSA a déjà examiné les cas des porcs d'élevage, des poulets et des poules pondeuses, des veaux et le transport animal. (Lionel Changeur)