Le Parlement européen a accueilli avec soulagement, jeudi 6 octobre à Strasbourg, l’annonce d’une prochaine communication de la Commission européenne sur les engrais.
Janusz Wojciechowski, le commissaire européen à l'Agriculture, a indiqué, face à des eurodéputés inquiets des prix élevés des engrais et des problèmes d’approvisionnement, qu’il présenterait « le plus rapidement possible » une stratégie sur les engrais. « Nous devons éviter toute menace pour la sécurité alimentaire », a-t-il dit pour répondre aux inquiétudes d'Herbert Dorfmann (PPE, italien) et de Dacian Cioloş (Renew Europe, roumain). Le commissaire a promis aussi de tenir compte de la dimension externe, dont les partenaires internationaux en Afrique.
Par ailleurs, le commissaire a souligné le besoin, évoqué notamment par Clara Aguilera (S&D, espagnole), de trouver des alternatives aux engrais artificiels (engrais bio). « Ces éléments seront repris dans notre communication », a-t-il promis.
De nombreux députés ont réclamé une industrie européenne forte et indépendante, pour se passer surtout des engrais russes et biélorusses.
Alexandr Vondra (CRE, tchèque) a rappelé que l’UE importe 60% des engrais depuis la Russie et la Biélorussie. Il a demandé le report de la révision du texte sur les pesticides et le développement de la recherche sur les biopesticides. Il faudrait aussi, selon lui, autoriser d'urgence l'utilisation des nouvelles techniques génomiques en agriculture. Et M. Vondra de plaider pour l'utilisation « de fertilisants alternatifs, notamment les boues d'épuration compostées ».
Paolo De Castro (S&D, italien) a plaidé pour le plafonnement européen des prix du gaz. Pour garantir la capacité de production agroalimentaire de l'Union, « nous devons investir dans toutes les alternatives disponibles et éliminer les contraintes, telles que le seuil de 170 kg d'azote par hectare et par an, qui limite l'utilisation d'engrais organiques », a-t-il expliqué.
La Commission a rappelé l’objectif de l’UE de réduire de 20% l’utilisation des engrais chimiques. « Apparemment, il y aura déjà cette baisse de 20% cette année », a relevé le commissaire.
Des 'transferts' prévus. « Nous devons utiliser le levier ‘solidarité’, avec des aides aux producteurs, y compris des transferts en provenance des secteurs où les profits sont énormes », a annoncé Janusz Wojciechowski.
À ce titre, Bronis Ropė (Verts/ALE, lituanien) a demandé à la Commission de procéder à une analyse détaillée et, si nécessaire, comme dans le cas du fournisseur d'électricité, de« taxer les bénéfices excédentaires de ces entreprises ».
Le commissaire a indiqué que les plans stratégiques nationaux de la politique agricole commune (PAC) seront modifiés pour tenir compte de la nouvelle donne en matière d’engrais (moindre dépendance à l’égard des importations, utilisation du lisier d’élevage…)
Plusieurs eurodéputés, dont Éric Andrieu (S&D, français), ont demandé la levée des droits antidumping sur les engrais importés de pays tiers. Le commissaire a indiqué qu’il fallait être « prudent » s’agissant des droits antidumping.
« La suspension de ces mesures appliquées aux engrais ne ferait qu’aggraver la situation », selon Janusz Wojciechowski. (Lionel Changeur)