En déplacement à Kiev au lendemain de son discours sur l'état de l'Union, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a souligné la nécessité de s'assurer que l'Ukraine développe ses relations commerciales et accroisse ses revenus à travers « une intégration profonde dans le marché intérieur de l'Union européenne ».
Avec la connexion électrique établie en mai entre l'UE et l'Ukraine, « l'Ukraine fournit de l'électricité à l'UE », a relevé Mme von der Leyen, une situation qui lui procure des revenus.
Elle a rappelé que 98% des tarifs douaniers imposés aux produits ukrainiens entrant dans l'UE avaient été supprimés (EUROPE 12959/4) pour un an. Jeudi, en marge du G7 'Commerce', le vice-président exécutif de la Commission, Valdis Dombrovskis, a d'ailleurs évoqué la possibilité d'étendre au-delà de mai 2023 cette mesure, si nécessaire, selon l'AFP. Pour Mme von der Leyen, les experts européens et ukrainiens vont travailler désormais à la suppression de « nombreuses barrières non tarifaires ».
Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a remercié Mme von der Leyen pour son implication dans la fourniture d'aide financière et matérielle aux Ukrainiens, matérialisée jeudi par l'approbation du Parlement européen de la nouvelle assistance macrofinancière de 5 milliards d'euros (voir autre nouvelle), dont la première tranche pourrait être versée à la mi-octobre.
Les deux dirigeants ont évoqué les défis à venir, tels que la question énergétique à l'approche de l'hiver et le défi de la reconstruction de l'Ukraine, en proie à une invasion militaire russe. Mme von der Leyen a indiqué que l'UE octroierait « 150 millions d'euros » pour l'aide aux personnes déplacées à l'intérieur de l'Ukraine et « 100 millions d'euros » pour la reconstruction d'écoles détruites par les bombardements russes.
« Nous ne serons jamais en mesure d'aider à la hauteur du sacrifice du peuple ukrainien, de ce que vous faites dans votre combat pour l'humanité. Vos amis européens seront à vos côtés, pour toujours », a conclu la présidente de la Commission. (Mathieu Bion)