À quelques jours du Conseil européen qui pourrait décider d’ouvrir les négociations d’adhésion à l’UE avec la Macédoine du Nord et l’Albanie, le ministre macédonien des Affaires européennes, Bojan Maricikj, a fait un point de la situation avec EUROPE (propos recueillis par Camille-Cerise Gessant).
Agence EUROPE - Quelles sont vos attentes pour le Conseil de l'UE et le Conseil européen de la semaine prochaine ?
Bojan Maricikj - Nous faisons de notre mieux pour avoir la photo-finish de la Présidence française (du Conseil de l’UE) et pour apporter des nouvelles positives pour les Balkans occidentaux, pour la Macédoine du Nord et l'Albanie.
Depuis le début du processus avec la Bulgarie, en particulier dans cette phase, cette année, nous n'avons pas été liés à une date limite ou à une date particulière, mais plus le temps passe, plus les choses peuvent se compliquer. Nous avons donc mené des négociations intensives avec Sofia, avec un grand intérêt et un engagement de Paris. C'est pourquoi nous continuons à travailler et à espérer que, d'ici la fin de la semaine prochaine, nous pourrons apporter de bonnes nouvelles.
Où en êtes-vous dans le processus de négociation avec Sofia ?
Nous discutons depuis plusieurs mois des détails et nous avons eu une visite très positive de la ministre bulgare des Affaires étrangères la semaine dernière à Skopje. Je pense qu'il existe une bonne base pour une solution équitable. Tout dépend de la créativité et de la détermination dont nous ferons preuve des deux côtés de la frontière (...).
Pour nous, il est important que nous fassions de notre mieux, sous la direction de la Présidence française et du président Macron, pour essayer de tenir nos promesses cette fois-ci, car nous avons vu au cours des dernières années, en particulier au cours des deux dernières années et demie, que le temps est essentiel, en particulier dans le contexte de l'agression russe en Ukraine et de la sécurité européenne générale dans l'avenir des Balkans occidentaux.
Je pense que le sommet entre l'UE et les Balkans occidentaux, la semaine prochaine à Bruxelles, sera beaucoup plus riche en contenu et plus positif si les nouvelles sont bonnes.
Mais pensez-vous qu'il sera possible de parvenir à un accord d'ici la semaine prochaine ?
Nous n'avons pas perdu notre temps au cours des derniers mois. Je pense donc que, si nous faisons une poussée et un effort ces jours-ci, ce sera possible. Il est important d'avoir une solution rapide, mais pas précipitée, car nous voulons une solution qui soit durable et qui puisse être mise en œuvre.
Quelles pourraient être les conséquences s’il n’y a pas d’accord au niveau de l'UE pour ouvrir les négociations ?
Les conséquences se situent à plusieurs niveaux. Tout d'abord, ce sera un mauvais signal envoyé aux pays des Balkans occidentaux. C'est aussi une question de crédibilité de l'UE dans les Balkans occidentaux et de crédibilité de la politique d'élargissement de l'UE, car il y a encore des questions ouvertes - le dialogue Belgrade/Pristina sur la question du Kosovo, la Bosnie-Herzégovine - et la Macédoine du Nord a été un bon exemple ou une vitrine de courage pour résoudre les grandes questions dans la région.
Si nous entamons les négociations au plus tôt, ce sera un exemple à suivre. Cela aura donc une influence directe sur la motivation des autres pays à prendre ou non des décisions difficiles.
Il s'agit également de la crédibilité de notre avenir européen en tant que pays des Balkans occidentaux, ce qui n'est pas sans importance dans cette situation où la propagande russe s'efforce de prouver que l'UE en tant que concept ne fonctionne pas pour les pays des Balkans occidentaux.
Entamer les négociations nous mettra dans des eaux beaucoup plus calmes et dans une bien meilleure position pour faire nos réformes plus rapidement, pour rompre avec le nationalisme et pour promouvoir la lutte contre la corruption, pour de meilleurs niveaux de vie pour les citoyens et rendre la région plus attractive pour ses propres citoyens, mais aussi pour les investisseurs étrangers et pour les autres pays. (...)
Au contraire, si notre avenir européen n'est pas soutenu par des mesures concrètes de l'Union européenne, cela ouvrira certainement la porte à la montée du nationalisme et à la résonance de la propagande russe selon laquelle nos pays des Balkans occidentaux n'ont pas d'avenir.
Il s'agit donc de stabilité, de sécurité. La question de l'élargissement et des Balkans occidentaux est aussi une question d'achèvement du projet politique européen.
Pensez-vous que le fait que l'Ukraine, la Moldavie et la Géorgie aient demandé à entrer dans l'UE aura un effet sur le processus d'adhésion des Balkans occidentaux ?
Les pays des Balkans occidentaux sont depuis longtemps en dehors de l'UE, les négociations avec la Serbie et le Monténégro prennent dix ans sans que l'on sache exactement quand ils rejoindront l’UE, l'Albanie et nous attendons depuis un certain temps. (...) Il y a donc trop de questions ouvertes dans les Balkans occidentaux pour ouvrir un débat crédible sur l'Ukraine, la Moldavie et la Géorgie.
Chaque pays européen a un parcours ou un objectif légitime pour rejoindre l'UE (...), mais je pense que les pays des Balkans occidentaux sont entourés de membres de l'Union. Et il n'y a pas d'autre avenir que dans l'Union européenne. Tout le reste serait beaucoup plus compliqué, tant pour nous que pour l'UE.
Que pensez-vous de l'idée de M. Macron, puis de M. Michel, d'une communauté politique européenne ?
Tout d'abord, nous devons discuter de la manière de rendre le processus d'adhésion des pays des Balkans occidentaux à l'UE plus dynamique, plus bénéfique et plus attractif pour ces pays. Et tant que l'objectif de ce processus est la pleine adhésion, nous pouvons discuter de la communauté politique. Nous pouvons y participer, mais cela ne peut pas être un supplément ou un substitut à notre appartenance à l'UE. Tant que cela n'est pas placé dans ce contexte, nous soutenons cette idée et nous sommes ouverts à la discussion sur la façon dont nous pouvons apporter notre contribution.
Pourquoi vous êtes-vous alignés sur les sanctions de l'UE contre la Russie ?
Pour nous, ce n'était pas seulement une obligation en tant que plus jeune allié de l'OTAN et en tant que pays candidat à l’UE, mais c'était aussi un choix moral en ce moment important pour montrer que nous sommes du côté de l'Ukraine et du peuple ukrainien et que nous condamnons concrètement l'agression russe en Ukraine.
Nous pensons qu'il est important que l'UE apprécie ce choix, car ce n'était pas une décision facile pour un petit pays comme la Macédoine du Nord, qui est très dépendant des ressources de la Russie, du gaz russe ou de la chaîne d'approvisionnement alimentaire.
Ce que nous demandons à l'UE, c'est d'essayer d'intégrer tous les pays des Balkans occidentaux qui s'alignent et, bien sûr, tous les autres, dans les systèmes de la chaîne d'approvisionnement, dans les systèmes qui peuvent nous aider à survivre dans les mois et les années à venir pendant cette crise, en particulier l'hiver prochain. Il s'agit donc de l'approvisionnement en gaz, en produits de base, en produits alimentaires et en électricité.