Le président du comité militaire de l’OTAN, l’Amiral Rob Bauer, a estimé, jeudi 19 mai, dans le contexte de la guerre en Ukraine, que l’OTAN avait changé d’ère.
« Sans aucun doute, une nouvelle ère a commencé pour l'OTAN. Au cours des derniers mois, l'Alliance a montré qu'elle était capable de modifier rapidement et efficacement son dispositif. Nous avons mis en œuvre le plus grand renforcement de la défense collective depuis une génération », a-t-il expliqué à l’issue d’une réunion du Comité militaire en session des chefs d'État-major de la défense de l’Alliance.
Face aux défis posés par la guerre en Ukraine, l’Amiral a expliqué que le temps n’était plus l’ami des Alliés. « Les délais de la défense collective sont très différents de ceux de la gestion des crises. Comme nous sommes une Alliance défensive, c'est en grande partie notre adversaire qui détermine le calendrier... Et cela signifie que nous devons toujours être prêts à nous attendre à l'inattendu », a-t-il prévenu.
Le Commandant suprême des forces alliées en Europe, le Général Tod Wolters, a rappelé de son côté que l’Alliance avait réagi dans tous les domaines et dans toutes les régions pour protéger tous les Alliés. L'Alliance a désormais huit groupements tactiques sous commandement de l'OTAN, déployés le long du flanc oriental et M. Wolters a sous son autorité plus de 42 000 soldats, 120 avions à réaction en état d'alerte maximale et plus de 20 navires prêts à intervenir. « Notre domaine terrestre a été multiplié par dix. Dans le domaine aérien, le nombre d'avions de chasse patrouillant dans le ciel a augmenté de 50%. Dans le domaine maritime, nous avons rempli les forces navales permanentes », a précisé le général.
Il a également annoncé la reprise de la formation des Ukrainiens.
Pour le Commandant suprême allié 'Transformation', le Général Philippe Lavigne, la guerre en Ukraine et ses conséquences sur la sécurité de la zone euroatlantique constituent un élément déclencheur supplémentaire pour accélérer la voie de la transformation de l’Alliance.
« Nous sommes convaincus que nous devons continuer à développer notre capacité à nous engager et à être capables d'opérer dans des opérations multidomaines, d’opérer de manière efficace et efficiente dans les cinq domaines opérationnels : terre, mer, air, espace et cyberespace ».
Selon lui, la transformation numérique est le plus important catalyseur des opérations multidomaines. « Une Alliance transformée numériquement sera mieux à même de comprendre l'environnement, en assurant une meilleure connaissance de la situation et cela nous permettra de prendre des décisions plus rapidement et de bénéficier de la synergie du partage des données », a-t-il expliqué.
Soutien à l’adhésion de la Finlande et la Suède
Interrogé sur l'adhésion de la Finlande et la Suède à l’OTAN, l’Amiral Rob Bauer a rappelé que ces deux pays étaient les partenaires les plus étroits de l’Alliance depuis plusieurs années. « On a l’habitude de travailler avec eux en exercice, les deux contribuent aux opérations. Qu’il s’agisse de l’interopérabilité, de la connectivité, des capacités modernes, ils apportent beaucoup », a-t-il ajouté, estimant que leur demande d’adhésion était « la suite logique de la relation ».
Pour le général Wolters, les deux pays sont très bien équipés pour promouvoir la dissuasion. « Ils ont l'expertise, des outils modernes, de l'innovation dans leurs forces armées, une industrie de la défense forte, de bons centres d'excellence, ce qui leur permet d'apporter beaucoup d'expertise », a détaillé le général Lavigne. (Camille-Cerise Gessant)