La Commission européenne a annoncé, jeudi 27 janvier, en lien avec le réseau des autorités nationales de protection des consommateurs ('network of national consumer authorities' – CPC), l’envoi d’une lettre à l’entreprise de messagerie instantanée WhatsApp afin qu’elle clarifie les changements apportés en 2021 dans ses conditions de service et sa politique de confidentialité.
Ce dialogue avec WhatsApp fait suite à une alerte lancée par le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC) (EUROPE 12760/11). La Commission souhaite en effet savoir comment la société respecte ses obligations en vertu de la législation européenne sur la protection des consommateurs.
Plus précisément, elle cherche à savoir si les informations données auprès des utilisateurs sont suffisamment claires, notamment sur les conséquences de leur décision d’accepter ou de refuser les nouvelles conditions de service de l’entreprise. Par ailleurs, l’institution veut s’assurer de l’équité des notifications 'in-app' de WhatsApp incitant les utilisateurs à accepter les nouvelles conditions en matière de confidentialité.
En outre, les craintes portent sur les modalités de l'échange de données personnelles des utilisateurs entre WhatsApp et des sociétés tierces ou appartenant à Meta (anciennement Facebook, le géant propriétaire de WhatsApp).
Les associations de consommateurs satisfaites
Le BEUC a salué la décision de la Commission européenne et du CPC. WhatsApp « a bombardé » les utilisateurs pendant des mois de messages 'pop-up' persistants, a rappelé à cette occasion la vice-directrice générale déléguée de l’association européenne, Ursula Pachl. « Qui plus est, les consommateurs ne savaient pas ce qu'ils étaient poussés à accepter. WhatsApp a été délibérément vague à ce sujet, préparant le terrain pour un traitement des données de grande envergure sans consentement valable des consommateurs », a-t-elle ajouté.
WhatsApp a jusqu'à la fin du mois de février pour s'engager auprès de la Commission et des autorités compétentes.
Pour lire le rapport de BEUC sur les pratiques de WhatsApp : https://bit.ly/3u4Pqxf (Pascal Hansens)