Le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, a salué, vendredi 12 novembre à Londres, un « changement de ton » de la part de son interlocuteur britannique, David Frost, notamment au sujet des menaces d’activation de l’article 16 et sur la volonté de s’engager dans une recherche de solutions sur le sujet du protocole pour l’Irlande et l’Irlande du Nord.
Le vice-président a espéré que ce changement de ton « amène des résultats tangibles », a-t-il ajouté, annonçant que les discussions se poursuivraient la semaine prochaine, en vue d’un nouveau point à Bruxelles le 19 novembre avec David Frost.
La semaine prochaine, les discussions s’intensifieront notamment sur le volet des médicaments, qui a fait l’objet de propositions le 13 octobre (EUROPE 12811/14) et le vice-président a dit espérer que les échanges constructifs sur ce sujet puissent inspirer la résolution des autres problèmes, comme les difficultés administratives entourant le commerce entre Grande-Bretagne et Irlande du Nord.
Le vice-président a en tout cas espéré que le gouvernement britannique, qui utilise « trop souvent » l’arme de l’article 16, s’engagera dans des discussions constructives et ciblées sur l’amélioration de la vie quotidienne des gens et des entreprises en Irlande du Nord.
De son côté, David Frost a considéré que c’était la « préférence » de son gouvernement que de trouver une « solution consensuelle », mais a rappelé que l’article 16 fait partie des outils « légitimes » du protocole. (Solenn Paulic)