La plupart des ministres de l’Agriculture des pays de l’UE ont soutenu, lundi 28 juin, la fixation au niveau communautaire d’un objectif spécifique de protection des abeilles mellifères, en relation avec l’utilisation des pesticides.
Une majorité de ministres (dont ceux d’Espagne, du Luxembourg, d’Irlande, de Pologne, de Roumanie et de Bulgarie) ont soutenu la proposition de la Commission européenne selon laquelle le niveau maximal autorisé de réduction de la taille des colonies d'abeilles due à l'exposition aux pesticides devrait être fixé à 10%.
Plusieurs pays, dont la France, l’Italie, les Pays-Bas ou la Slovénie, ont dit préférer un niveau de 7%. La France accepte 10%, si cela favorise un accord rapide. « Je ne peux pas accepter la proposition de la Commission », a lancé, au contraire, la ministre néerlandaise.
La Finlande a préconisé un niveau de protection de 8%, la Bulgarie de 12%.
Beaucoup de ministres ont également souligné l'importance de tenir compte des derniers avis scientifiques.
Afin de permettre à l'EFSA de poursuivre son examen du document d'orientation de 2013 sur les abeilles et pour procéder à l'adoption du ou des règlements permettant sa mise en œuvre, les ministres de l’Agriculture de l’UE ont été invités à procéder à un échange de vues sur le sujet.
Le document d'orientation de l'EFSA de 2013 proposait aussi le chiffre de 7% de réduction de la taille des colonies. Mais les États membres se sont toujours montrés divisés sur ce chiffre. Ce sujet est à l’ordre du jour depuis vingt ans, a relevé la délégation néerlandaise. Les ministres ont plaidé pour un accord rapide sur un objectif de protection pour les abeilles mellifères.
La Bulgarie a déploré un envol de la mortalité des abeilles.
L'ONG PAN Europe très inquiète. Pesticide Action Network Europe (PAN Europe) a fustigé cet accord, estimant qu'il continuera à nuire aux pollinisateurs européens et aux insectes en général, au mépris de la stratégie de l'UE pour la biodiversité.
L'ONG demandait une 'réduction acceptable' de 5% maximum pour tenir compte du manque de protection lié aux nombreuses lacunes de l'évaluation des risques liés à la toxicité des pesticides pour les abeilles.
« Nous sommes très préoccupés, car autoriser une réduction de 10% de la taille des colonies d'abeilles domestiques signifie que nous acceptons un impact important de l'utilisation des pesticides sur les insectes. Cela maintiendra sur le marché des pesticides qui sont un des principaux moteurs du déclin des pollinisateurs en Europe », a déclaré Martin Dermine de PAN Europe, le 29 juin.
Selon lui, « les États membres et la Commission européenne fondent leur décision sur un scénario d'exposition unique alors que, dans la vie réelle, nos pollinisateurs sont exposés quotidiennement à des cocktails de pesticides et autres produits chimiques toxiques. Il est également prouvé que les pesticides augmentent la sensibilité des abeilles aux agents pathogènes. Cet aspect n'est pas du tout pris en compte » (EUROPE 12746/14, 12572/14).
Lien vers le document de la Présidence portugaise du Conseil : https://bit.ly/2SzF3RX (Lionel Changeur et Aminata Niang)