Le commissaire européen au Marché intérieur, Thierry Breton, et le nouveau directeur général de l’Agence spatiale européenne (ESA), Josef Aschbacher, ont adressé une lettre aux États membres, mercredi 17 mars, en marge de la 296e réunion du Conseil de l’ESA, dans laquelle ils réaffirment leur volonté de travailler ensemble dans le domaine social.
La lettre, vue par EUROPE, rappelle les deux grands évènements qui ont marqué dernièrement la politique spatiale européenne : l’adoption (en cours de finalisation) du règlement pour le programme spatial de l’UE (EUROPE 12624/21) et le succès du conseil ministériel de l’ESA à Séville en 2019 (EUROPE 12379/2). Partant, les deux dirigeants insistent pour agir « collectivement » face à la transformation que connaît le secteur.
« Ce n'est qu'en unissant nos forces - l'UE, l'ESA et les États membres - que nous pourrons élaborer un agenda spatial ambitieux pour l'Europe. L'UE et l'ESA doivent et vont travailler main dans la main pour s'assurer que nous répondons aux défis qui nous attendent », peut-on lire dans la lettre.
Et MM. Breton et Aschbacher d’ajouter qu’ils veulent pour ce faire renforcer leur coopération dans le contexte de la convention-cadre de partenariat financier (FFPA), « y compris l’EUSPA » (la future Agence de l’UE du programme spatial). Cette mention n'est pas anodine tant elle est source de discorde entre les deux entités (EUROPE 12606/6).
Ainsi, cette lettre cherche à tourner la page de l’ère 'Wörner', le précédent directeur général de l'ESA (EUROPE 12656/6), nous dit-on, et semble montrer que les deux institutions ont fait table rase du passé pour repartir du bon pied.
Durant son intervention par vidéo au conseil de l’ESA, M. Breton a indiqué que le FFPA était en cours de finalisation. Et il a insisté une nouvelle fois sur son projet de constellation dans le domaine de la connectivité (EUROPE 12634/9), sur son projet d’alliance européenne des lanceurs, et sur une approche européenne dans le domaine de la gestion du trafic spatial. (Pascal Hansens)