La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l'Union européenne pourrait ajuster ses exportations de vaccins contre la Covid-19 si le besoin s'en faisait ressentir, lors d'une conférence de presse le 17 mars.
« Si la situation n'évolue pas, nous devrons réfléchir au fait de lier l'exportation de vaccins vers certains pays avec leur niveau d'ouverture », a-t-elle ajouté après avoir détaillé le nombre de doses de vaccins exportées par l'UE (41 millions de doses dans le cadre du mécanisme de transparence).
La présidente de la Commission a assuré que toutes les options étaient sur la table pour assurer la réciprocité dans les exportations de vaccins. « Il est difficile d'expliquer à nos citoyens pourquoi les vaccins produits dans l'UE vont vers d'autres pays qui en produisent également, mais quasiment rien n'arrive dans l'UE », a-t-elle déclaré.
Une autre piste explorée par la Commission concerne les exportations vers les pays tiers où le taux de vaccination est supérieur à celui de l'UE. L'UE souhaite évaluer si l'exportation vers ces pays est « proportionnée », a dit Mme von der Leyen.
Royaume-Uni. Elle n'a pas hésité à pointer le Royaume-Uni du doigt, en indiquant qu'il était le premier bénéficiaire des exportations de vaccins de l'UE (10 millions de doses).
« Dans notre contrat avec AstraZeneca, deux sites de production au Royaume-Uni sont mentionnés pour des livraisons potentielles dans l'UE. Nous attendons toujours des doses venant du Royaume-Uni », a-t-elle noté.
Le vice-président de la commission du commerce au Parlement européen (INTA), Daniel Caspary (PPE, allemand), a soutenu cette volonté de durcir le ton. « Ne peut bénéficier de la solidarité que celui qui fait lui-même preuve de solidarité », a-t-il déclaré via Twitter.
Le président de la commission INTA, Bernd Lange (S&D, allemand), ne voit pas les choses de cette façon. « La menace d'interdiction d'exportation de la Commission européenne est un signe d'impuissance, plutôt que de puissance », a-t-il affirmé. (Léa Marchal)