Les présidents du Parlement européen, David Sassoli, de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et, au nom du Conseil de l'Union européenne, le Premier ministre portugais, António Costa, ont signé, mercredi 10 mars, la déclaration interinstitutionnelle jetant les bases de la Conférence sur l'avenir de l'Europe (EUROPE 12671/27).
Avec la signature de cette déclaration, les trois institutions de l'UE s'engagent à faire démarrer la Conférence sur l'avenir de l'Europe « le 9 mai prochain », a déclaré M. Sassoli, sans préciser si cet événement de lancement aura lieu au siège du PE à Strasbourg. Il a espéré que cet exercice, qui placera les citoyens au centre de la réflexion, sera à même de « jeter les bases d'un nouveau contrat social européen ». Il n'y aura « pas de tabou » : il est essentiel que cet exercice aboutisse à « des changements législatifs, à des changements de traités si cela est souhaité ».
D'après António Costa, il convient de « débattre maintenant pour être prêts quand nous aurons vaincu la pandémie » de Covid-19.
« Nous voulons savoir de quelle Europe nos citoyens rêvent », a dit Ursula von der Leyen, désireuse que la conférence sorte de « la 'bulle bruxelloise' » pour « s'adresser à la majorité silencieuse ». Et d'ajouter : pourquoi en pleine pandémie ? C'est justement en temps de crise qu'il faut se demander comment l'Europe doit s'améliorer. « L'Europe peut avoir des résultats quand on lui donne les moyens », a estimé Mme von der Leyen, faisant référence au Plan de relance européen Next Generation EU, doté de 750 milliards d'euros sur les trois prochaines années.
Voir la déclaration interinstitutionnelle : http://bit.ly/2NXZO7k
Comité exécutif. La signature de la déclaration marque le point de départ des préparatifs opérationnels de la Conférence sur l'avenir de l'Europe.
Les trois présidents du PE, de la Commission et du Conseil de l'UE coprésideront la Conférence, mais ne piloteront pas les travaux au quotidien, qui seront assurés par un comité exécutif ('executive committee'). Cet organe va bientôt se constituer, peut-être d'ici à deux semaines.
Le Parlement y disposera de sept membres (trois membres à part entière, quatre observateurs), soit un représentant par groupe politique.
Mardi, le président du groupe PPE, l'Allemand Manfred Weber, avait fait part de son intention d'y siéger. Il a fixé trois priorités : un rôle accru pour l'UE sur la scène internationale, une Union de la santé et une Europe vraiment démocratique. Siégeront également au comité exécutif en tant que membres : la présidente du groupe S&D, l'Espagnole Iratxe García Perez, ainsi que Guy Verhofstadt (Renew Europe, belge).
Les quatre eurodéputés observateurs devraient être Gerolf Annemans (Identité et Démocratie, belge), Daniel Freund (Verts/ALE, allemand), Zdzisław Krasnodębski (CRE, polonais) et Helmut Scholz (La Gauche, allemand).
Le comité exécutif devra décider du nombre de personnes qui participeront aux sessions plénières de la Conférence et aux agoras citoyennes et de la façon de choisir les citoyens de façon représentative. Les eurodéputés avaient déjà évoqué des pistes à ce propos (EUROPE 12645/23). (Mathieu Bion)