La Commission européenne a décidé, mercredi 20 janvier, d’infliger à Valve, propriétaire de la plateforme de jeux sur PC en ligne Steam, et aux cinq éditeurs Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media et ZeniMax des amendes de 7,8 millions d'euros (EUROPE 12230/8).
Valve et les éditeurs ont restreint les ventes transfrontalières de certains jeux vidéo sur PC sur la base de la localisation géographique des utilisateurs au sein de l'Espace économique européen (EEE), se livrant ainsi à des pratiques dites de ‘blocage géographique’. Les amendes infligées aux éditeurs (plus de 6 millions d'euros) ont été réduites, car ils ont coopéré avec la Commission durant l'enquête. Valve a choisi de ne pas coopérer avec la Commission et s'est vu infliger une amende de plus de 1,6 million d'euros.
Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive responsable de la politique de concurrence, a rappelé que l’industrie européenne des jeux vidéo pèse actuellement plus de 17 milliards d'euros. Les sanctions adoptées « rappellent qu'en vertu du droit de la concurrence de l'UE, il est interdit aux entreprises de restreindre contractuellement les ventes transfrontières. De telles pratiques privent les consommateurs européens des avantages du marché unique numérique de l'UE et de la possibilité de comparer les prix ».
Steam est l'une des plus grandes plateformes de jeux vidéo sur PC en ligne au monde.
La Commission a constaté qu'en convenant bilatéralement de pratiquer le blocage géographique de certains jeux vidéo sur PC en dehors d'un territoire spécifique, Valve et chacun des éditeurs ont cloisonné le marché de l'EEE en violation des règles de l'UE en matière de pratiques anticoncurrentielles.
Valve et les éditeurs se sont livrés aux pratiques de blocage géographique suivantes : - accords bilatéraux et/ou pratiques concertées entre Valve et les cinq éditeurs de jeux vidéo sur PC ; - accords de licence et de distribution entre quatre des cinq éditeurs de jeux vidéo sur PC (Bandai, Focus Home, Koch Media et ZeniMax) et certains de leurs distributeurs de jeux. (Lionel Changeur)