Les ministres des Finances de la zone euro sont d'avis qu'« une position budgétaire de soutien à l'économie est appropriée pour 2021 » afin d'affronter la récession qu'a déclenchée en 2020 la pandémie de Covid-19 et de relancer l'économie en 2021.
D'après l'Eurogroupe, réuni mercredi 16 décembre par visioconférence, la politique budgétaire des Dix-neuf devra encore être expansionniste l'année prochaine par le biais de mesures « bien ciblées et temporaires ».
En cas d'amélioration de la situation économique, certaines de ces mesures pourraient être progressivement revues et adaptées à la faveur d'une vaccination rapide de la population et dans le but de garantir la soutenabilité des finances publiques à moyen terme. Toutefois, afin d'éviter les erreurs du passé ayant trop rapidement conduit à une austérité budgétaire, il conviendra de ne pas provoquer d'effets de palier ('cliff edge effects') insurmontables pour les opérateurs économiques dont le soutien public se tarirait trop vite.
« Il y a un très grand consensus parmi les ministres en faveur de politiques budgétaires qui, pour la fin 2020 et l'année 2021, soutiennent l'économie pendant que les efforts sont menés pour rendre disponibles les vaccins » anti-Covid-19, a indiqué le président de l'Eurogroupe. Selon Paschal Donohoe, il est trop tôt pour dire quand aura lieu un débat sur la désactivation du gel du Pacte. Et l'Eurogroupe commencera à préconiser une évolution des politiques budgétaires - des mesures d'urgence vers un soutien plus axé sur la reprise - uniquement lorsque le retour de la confiance envers la situation sanitaire sera solidement ancré.
Le positionnement budgétaire expansionniste dans l'UE est permis par la décision de la Commission européenne de geler sine die l'application du Pacte de stabilité et de croissance afin que les États membres soient en mesure de surmonter les coûts sanitaires et économiques de la pandémie. Ces mesures d'urgence s'élèvent au total à 4,2% du PIB de l'UE pour 2020 et à 2,4% du PIB pour 2021, avec toutefois de fortes disparités nationales, a noté l'Eurogroupe.
Projets de budget 2021. Par ailleurs, les ministres ont repris à leur compte l'analyse de la Commission selon laquelle tous les projets de budget des pays de la zone euro pour 2021 sont globalement en phase avec les recommandations par pays de politique socioéconomique adoptées en juillet (EUROPE 12604/1).
Sans nommer explicitement les pays concernés (la France, l'Italie, la Lituanie et la Slovaquie), l'Eurogroupe note également que certaines mesures adoptées en urgence « n'apparaissent pas comme temporaires ni accompagnées de mesures de compensation » et que ces mesures, même si elles sont de nature structurelle, affectent la durabilité budgétaire à moyen terme.
Pour la France, la décision de baisser les impôts de production est dans le collimateur de la Commission.
Le commissaire européen à l'Économie, Paolo Gentiloni, a souligné que la Commission n'évaluait pas négativement ces mesures à caractère permanent. Nous disons simplement que les budgets annuels ultérieurs devront les endurer ('sustain'), a-t-il indiqué.
Voir la déclaration de l'Eurogroupe : http://bit.ly/37qTqg6 (Mathieu Bion)